Ministry уходит со сцены: Эл Йоргенсен объявил последний альбом и тур

Фронтмен и основатель Ministry Эл Йоргенсен заявил, что Hate to Go (Take Out or Delivery) станет последним альбомом группы, а тур в его поддержку — прощальным. После него, ориентировочно через 14 месяцев, 68-летний музыкант собирается оставить музыку и, по его словам, стать «простым пастухом коз». Йоргенсен подчёркивает, что это не очередное обещание уйти с последующим возвращением: он действительно намерен закончить карьеру. В этом году его музыкальная работа с Ministry длится уже 45 лет. Музыкант говорит, что за такой срок обычно получают золотые часы и пенсию, а затем уходят с работы без сожалений. Вместо повторения одного и того же он хочет заняться новыми возможностями.

Йоргенсен основал Ministry в 1981 году после участия в постпанк-группе Special Affect. Музыка Ministry соединила танцевальные ритмы с тяжёлым, механистичным звучанием. Первые синглы вышли на чикагском лейбле Wax Trax!, а дебют группы на сцене состоялся 1 января 1982 года.

Контракт с Arista Records привёл к выпуску альбома With Sympathy в 1983 году — более приглаженной синти-поп-пластинки. Йоргенсен вспоминает, что глава лейбла Клайв Дэвис не хотел тяжёлого звучания и назначал продюсеров и бэк-вокалистов, а также присылал тексты, которые музыкант должен был исполнять. Он шутит, что оказался своего рода предшественником бойз-бендов, хотя танцевальных движений ему не хватало. Вернуть творческий контроль удалось после перехода на Sire Records: в 1986 году группа выпустила Twitch.

Затем появились альбомы, определившие звучание Ministry: The Land of Rape and Honey (1988), The Mind Is a Terrible Thing to Taste (1990), платиновый Psalm 69 (1992) и Filth Pig (1996), занявший 19-е место в Billboard 200. Композиция «N.W.O.» с Psalm 69 принесла группе первую из шести номинаций на «Грэмми». Ministry стала одной из ведущих групп индастриал-рока. Йоргенсен также запускал побочные проекты Revolting Cocks и Lard и участвовал в создании коллектива Pigface.

При этом сам музыкант не считает ярлык «индастриал» точным описанием Ministry. По его словам, группа берёт идеи из рока, панка, кантри, джаза и экспериментальной музыки, но сохраняет привычную структуру песен — куплеты, припевы, мелодии и запоминающиеся фрагменты. Индастриал же, как объясняет Йоргенсен, чаще превращает органические звуки повседневности — например, шум стройки или работу дрели — в агрессивную звуковую среду, не делая структуру песни главным приоритетом.

В десять треков Hate to Go (Take Out or Delivery) вошли и политическая сатира, и тревога из-за технологий. После альбома Hopiumforthemasses (2024) Йоргенсен считал, что Ministry уже сказала последнее слово, однако работа над The Squirrely Years (2025) убедила его и коллег, что у них остался материал ещё для одной пластинки. Альбом начинается с «Crickets» и завершается «We’re Still Here». В записи последней песни вновь участвовал давний участник группы Пол Баркер, игравший в Ministry с 1986 по 2003 год.

Гитарные партии Сезара Сото выделяются в «Clown Car» и «Singularity». Первая песня критикует нынешнее политическое руководство США; во второй Йоргенсен рассуждает об искусственном интеллекте. При этом ИИ он применял и при создании альбома: технология помогла находить фрагменты выступлений президентов Барака Обамы и Дональда Трампа для семплов. По словам музыканта, раньше на поиск нужных цитат в речах и заседаниях Конгресса могли уходить сто часов, тогда как теперь задача занимает около 30 минут. Он также выступает против влияния соцсетей — этому посвящена песня «Delete».

Йоргенсен говорит, что ИИ его пугает: по его мнению, системы уже демонстрируют собственные особенности поведения. Он рассказывает, что прекратил отношения с тремя компаниями, чьи ИИ-сервисы называл своими «девушками», поскольку те в разные дни вели себя то приветливо, то язвительно и снисходительно. Музыкант сравнивает развитие технологии с сюжетом о Skynet из «Терминатора» и считает, что уже высказал своё предупреждение. Он не хочет посвящать ещё 17 альбомов страхам перед ИИ и воспринимает уход как завершение своей «службы миру».

Возвращение Баркера Йоргенсен называет подходящим способом поставить точку. Раньше отношения музыкантов были настолько конфликтными, что дело доходило до суда; теперь, по словам фронтмена, они могут сидеть вместе в пабе. Он счёл важным привлечь Баркера к последнему альбому. Йоргенсен описывает Hate to Go как итог карьеры Ministry — в нём, по его оценке, есть юмор, политика, социальные комментарии и возвращение Баркера. Пластинка задумана не как повод для траура, а как праздник и удобная отправная точка для знакомства с группой.

Перед завершением карьеры Ministry отправится в тур. Группа сыграет три концерта на фестивале Good Things в Австралии и ещё несколько выступлений. Европейская часть тура стартует 2 апреля; её откроет немецкая группа Die Krupps, которая также сделала ремиксы на две песни с Hate to Go. Даты в Северной Америке пока не объявлены, но Ministry выступит на фестивале Sonic Temple Art & Music Festival 16 мая в Колумбусе, штат Огайо.

Йоргенсен подсчитал, что в его каталоге 260 опубликованных песен, хотя, по его шутливой оценке, «не отстойных» среди них около 40. На концертах группа планирует играть по 20–25 песен за вечер и менять программу; в каждом выступлении будет представлена музыка со всех альбомов Ministry. Музыкант также рассказал, что с ним связались несколько известных артистов, желающих появиться на концертах. Гостям придётся репетировать: Йоргенсен не хочет превращать выступления в случайное шоу ради минутного внимания и настаивает на командной работе.

Фронтмен говорит, что уход тщательно продуман: группа хочет достойно завершить карьеру, поклониться публике и больше не возвращаться в индустрию. Свою финальную точку Йоргенсен описывает просто — уронить микрофон и больше не заниматься этой работой.