Парамедик стал звездой кантри

Австралийский кантри-исполнитель Mack Geiger за восемь месяцев прошёл путь от студента-парамедика и работника cattle ranch до артиста, попавшего в Billboard Hot 100. В сентябре Billboard назвал его восходящей звездой кантри, а его песня «String By» поднялась на 48-е место чарта Country Airplay и принесла Geiger дебют в основном американском хит-параде.

Geiger вырос на семейном скотоводческом ранчо в штате Квинсленд, примерно в семи часах езды от ближайшего крупного города Брисбена. Любовь к кантри проявилась ещё в детстве: на празднике в дошкольном учреждении он пришёл в образе Alan Jackson — с накладными светлыми волосами, усами и гитарой. Дома отец часто включал альбомы кантри 1990-х, поэтому музыкальное воспитание проходило без лишних лекций — под стопку компакт-дисков.

Позже Geiger работал на крупном ранчо, занимался перегоном и клеймением скота, рубил лес, боролся с сорняками и по вечерам выступал в местных барах. Иногда его сет продолжался шесть часов и состоял из кавер-версий. В конце 2025 года он одновременно учился на парамедика и подрабатывал на ранчо. Теперь его график выглядит иначе: гастроли, фестивали, студия и новые песни.

Композицию «String By» Geiger официально выпустил в октябре 2025 года. Он написал её за кухонным столом, начав с последовательности аккордов. По словам музыканта, в основе не лежала конкретная личная история: песня рассказывает о человеке, который не уходит из разрушительных отношений, потому что иногда остаться кажется проще, чем решиться на перемены.

Первый отклик пришёл из Техаса. Когда песня начала набирать популярность, Geiger находился на удалённом ранчо площадью около 60 тысяч акров в северо-западной части Квинсленда и почти месяц провёл без телефона, потеряв его во время работы. Вернувшись, он обнаружил, что трек уже заинтересовал слушателей за пределами Австралии.

До «String By» Geiger выпустил песню «About Time». Затем последовали «Pouring» и «Campdraft Queen», вдохновлённая австралийским бушем. В начале 2026 года артист подписал контракт с RECORDS Nashville/Columbia Records.

За последний год Geiger выступил на Grand Ole Opry, фестивале CMC Rocks в Австралии и CMA Fest в Нэшвилле. Он также завершил первый американский хедлайнерский тур New Dirt, Same Boots Tour, в рамках которого выступал в Gruene Hall в Нью-Браунфелсе, штат Техас, и в Houston’s Armadillo Palace.

Музыкант признаётся, что переход к профессиональной сцене потребовал привыкания. Он не всегда был экстравертом и только учится постоянно знакомиться с людьми — важной частью гастрольной работы. В начале появлялось ощущение, что он самозванец: рядом выступают артисты, которые годами добивались права играть на тех же площадках. Geiger говорит, что укрепляет его вера в Иисуса и убеждение, что он оказался здесь не случайно.

Первые шаги в музыке он сделал ещё в школе, заняв второе место в местном конкурсе уличных исполнителей. Наградой стала поездка на Gympie Music Muster и участие в молодёжной программе. Там Geiger впервые понял, что написание песен и выступления могут быть не мечтой из телевизора, а настоящей профессией.

Среди австралийских кантри-артистов он слушает Adam Harvey, Troy Cassar-Daley, Wade Forster и Tyla Rodrigues. На американских гастролях Geiger открыл для себя Jersey Mike’s, Chick-fil-A, крупные порции и систему чаевых, непривычную для Австралии. Первые расчёты чаевых он делал с калькулятором, а остановки у Buc-ee’s в Техасе каждый раз казались отдельным аттракционом.

В мае артист выпустил EP Walk a Straight Line и сейчас решает, станет ли следующей большой работой полноценный альбом. До конца года он обещает выпустить много новой музыки. За неделю в США Geiger записал ряд новых песен с Keith Stegall — продюсером, работавшим с Alan Jackson. Для Geiger это особенно важно: раньше австралийские записи часто создавались по частям — вокал и инструменты записывали отдельно, отправляли между странами и собирали дистанционно. В Нэшвилле музыканты работали вместе в одной комнате.

Первым альбомом, который Geiger выучил целиком, стал сборник лучших песен Brooks & Dunn. Он вспоминает, что отец постоянно его включал. Из чужих песен музыкант хотел бы написать «Last Thing I Needed First Thing This Morning» в исполнении Willie Nelson и «Loving Her Was Easier (Than Anything I’ll Ever Do Again)» Kris Kristofferson. В школьные годы Geiger слушал Young Thug, а теперь чаще включает рок — особенно Silverchair и альбом Temple of the Dog.