Kehlani выпускает альбом

Американская R&B-певица Kehlani наконец выпустила одноимённый альбом — тот самый, которого её поклонники ждали ещё с времён ранних микстейпов Cloud 19 и You Should Be Here. За последние десять лет она постепенно превратилась в заметную фигуру жанра, а в прошлом году окончательно ворвалась в мейнстрим благодаря песне Folded. Эта композиция, вдохновлённая звучанием R&B нулевых, стала её первым хитом в топ-10 Billboard Hot 100 и принесла сразу две премии Grammy — за лучшую R&B-песню и лучшее R&B-исполнение. Позже в апреле Kehlani вручат премию Impact Award на мероприятии Women in Music.

Именно Folded стала центральным треком нового альбома Kehlani — пятой полноценной студийной работы певицы. Альбом включает 17 композиций, опирающихся на традиции R&B 90-х и 2000-х годов, но звучание при этом остаётся уникальным. От мощного, создающего ощущение хорового взрыва трека I Need You, созданного продюсерами Jimmy Jam & Terry Lewis и записанного совместно с Brandy, до интимной rock-вибрации в Oooh и почти церковного финала Unlearn — пластинка претендует на статус современного классического R&B.

Хотя треклист выглядит довольно плотным (из полностью сольных новых песен всего пять, не считая Folded, Out the Window и короткого 30-секундного интро), Kehlani умело использует коллаборации, чтобы показать владение разными R&B-поджанрами. Она подчёркивает своё уважение к хип-хопу, записав Back and Forth с Missy Elliott и No Such Thing с Clipse, использующей сэмпл Runnin' группы The Pharcyde. В альбоме есть и мощные дуэты в духе классических мужско-женских баллад — Shoulda Never с Usher и Sweet Nuthins, созданная вместе с Leon Thomas.

Композиция Anotha Luva с участием Lil Wayne отдаёт дань весенним go-go настроениям продакшена Rich Harrison начала 2000-х, а Pocket завершает серию удачных совместных работ Kehlani и Cardi B. В итоге альбом длительностью около часа представляет собой скорее исследование отношения Kehlani к самому жанру R&B, чем рассказ о её личной жизни в текущий момент. В нём присутствует сюжет сложных романтических переживаний, но певица намеренно оставляет детали размытыми — что, однако, делает альбом более универсальным.

Kehlani призналась в интервью Billboard, что современные артисты R&B мечтают вернуть жанру его былую глубину: длинные треки, три куплета, мосты, модуляции — всё то, что когда-то делало этот стиль богатым. Она подчёркивает свою преданность жанру и обещает хранить традиции. Новый альбом укрепляет её позиции как одного из ключевых голосов современного R&B и может определить звучание жанра на 2026 год.