Грейлан Джеймс и его "Подожди, пока у тебя появятся дети" — жизнь на кончиках нервов

«Детки» не так плохи: Уроки жизни от новичка Грейлана Джеймса Жизнь на виду не такая уж и гламурная, какой кажется, особенно для новых артистов. Быть занятым каждым доступным концертом, встречаться с программистами в разных городах на радиопродвиженческих турах, создавать новый материал и наращивать базы в социальных сетях — это не редкость для исполнителей, только начинающих свой путь, когда спят всего 4-5 часов в сутки. Артисты обычно не делятся своими переживаниями публично — большинству людей с более обычными работами не интересно слушать, как кто-то ноет по поводу того, что зарабатывает на жизнь музыкой. Иногда даже собственная семья не проявляет сочувствия, как это и случилось с новым артистом из Нэшвилла Грейланом Джеймсом. «Разговаривая с родителями каждую неделю по возвращении с турне, я жаловался: 'Ребята, я просто устал. Я постоянно в стрессе. Вы даже не представляете, насколько трудно быть автором текстов и исполнителем кантри музыки', — вспоминает Джеймс. — 'Конечно, моя мама, та самая южная женщина с её характером, всегда отвечала: 'Что же, если ты сейчас уставший и в стрессе, подожди, когда у тебя будут дети.' Спасибо, мама. 'Подожди, пока у тебя появятся дети' — это теперь название первого радиосингла Джеймса, который был выпущен для кантри-радиостанций 3 марта. Песня отражает влияние, которое воспитание детей оказывает на взгляд родителей на детали жизни, и в то же время слабо описывает путь детей от младенца до молодого взрослого. Истории, представленные в песне, знакомы, хотя ни Джеймс, ни его соавтор Мэтт Рой («Done») на самом деле не имеют детей. «Иногда мы немного уходим в это», — говорит Рой. «В конце дня хорошим примером будет 'There Goes My Life'. Насколько я знаю, [Кенни] Чесни не имеет детей и не женат. Это была просто отличная песня, которую он хотел сделать.» Джеймс несколько раз предлагал написать «Wait Til You Have Kids», но его соавторы неизменно отказывались. Он вновь поднял этот вопрос во время встречи в мае 2024 года с Роем на Мьюзик Роу в Нэшвилле, где они нацелились на Коди Джонсона и Джордана Дэвиса как на потенциальных исполнителей, но потом перешли к другим названиям. В конечном счете Рой решил, что им стоит потратить хотя бы час на «Kids» и посмотреть, получится ли что-то. Джеймс разработал плавную акустическую гитарную партию, и они создали ряд отличительных характеристик, которые разделяли бездетных взрослых и родителей: «Некоторые люди ездят слишком медленно», «Татуировки — это не проблема» или «Если 'There Goes My Life' — это просто еще одна песня на радио». «Когда я выпустился из школы, 'There Goes My Life' была тематической песней», — вспоминает Джеймс. «Это одна из тех песен, которая осталась вечно классической, поэтому она стала чем-то вроде отсылки для нас». Когда они дошли до припева, Джеймс был настроен несколько изменить строчки, как это сработало, когда он написал вместе с Джорданом Дэвисом «Next Thing You Know», еще одной песней с важной темой родительства. «Я уверен, что Мэтт не в восторге от этого», — говорит он. «Когда ты пытаешься покинуть комнату к 3 часам, как это обычно бывает на таких встречах, изменение текста и припева становится немного сложным». Но Рой рассматривал изменения в припеве как ключевое развитие. Каждый раз, когда они меняли текст, это увеличивало возраст ребенка, делая песню не просто сахарным портретом одного конкретного возраста, а более широкой историей. Это оказалось сложнее, чем звучит. «Это делает песню взрослее, но не вызывает роста [исполнителя]», — говорит Рой. «Это было самой трудной задачей — сохранить баланс, потому что каждый артист хочет быть молодым, модным и крутым — и, особенно для молодого артиста, вести себя как 60-летний человек, которому важно давать советы, не шаг в том направлении, в котором мы хотели бы двигаться». Второй куплет получился удивительно легким: они придумали так много примеров изменений, которые дети приносят в жизнь, что у них стало много вариантов. «Просто нужно, чтобы всё рифмовалось», — говорит Рой. Они так настроили процесс, что взросление ребенка достигало своего пика в мосту, когда ребенок находился «за тысячу миль отсюда», предположительно в колледже, но, возможно, уже женат и живет в другом городе, а певец просил его приехать в гости. Джеймс самостоятельно записал демо у себя дома. «Я знал, что это как-то особенная песня с самого начала», — говорит он. «Сначала я думал: 'Это не должно быть чем-то слишком навороченным. Это может быть просто ударная установка, гитара, вокал, возможно, немного цимбалов здесь и там». Джеймс очень намеренно относился к вокалу, записывая 10-15 дублей, чтобы убедиться, что он показывает его наилучшим образом. Несколько артистов ознакомиться с ним, но когда президент Nashville Harbor Джимми Харнен услышал его, он позвонил Джеймсу и сказал, что ему стоит записать песню самому. Джеймс протестовал — поскольку у него не было детей, он не считал себя подходящим посланником — но Харнен уверил его, что эмоциональная ценность песни перевешивает этот вопрос. Харнен убедил его, что выпустить её стоит в начале 2025 года, и они назначили продюсеров Джейсона Масси (Келси Барелини, Кайли Морган) и Брока Беррихью (Parmalee, Jelly Roll) с жестким сроком в одну неделю. Записать студию и целую группу музыкантов было маловероятным событием, поэтому они решили построить всё вокруг лучших частей демо Джеймса. Они оставили его вокал и акустическую гитару, а остальные инструменты наложили на этот основной материал. «Это безумие, потому что мы тоже авторы», — говорит Масси, «поэтому мы делали это вокруг нашего расписания написания», что означало, что работа шла большей частью поздно ночью. «Я просто отправлял ему все свои партии, и затем он отправил мне исправленный стереофайл, и я просто продолжал добавлять другие элементы», — говорит Беррихью. «Мы не особо много работали над этой». Масси наладил бас-гитару и ударные, а Беррихью предоставил бэк-вокал и другие мелкие детали, включая мандитар, меньшую гитару с некоторыми акустическими аналогами мандолины. «В основном [мелодическая инструментовка] — это просто две акустики и дублирование некоторых частей с электрогитарами, с некоторыми атмосферными слоями, нарастающими гитарами и немного странными эффектами», — замечает Беррихью. Несмотря на ограниченный временной промежуток, они сделали немного больше, чем нужно. Джеймс попросил их сократить. «Были несколько больших моментов с ударными», — говорит Масси. «Стало немного больше, а потом Грейлан сказал, 'Я немного скучаю по интимности демо'. Я думаю, он был прав. Это было хорошее замечание». Несмотря на свои сомнения о том, чтобы выпустить «Wait Til You Have Kids» как человек без детей, Джеймс стал более комфортным с этой ситуацией. Он соотносит себя с песней как сын, и есть вероятность, что он станет отцом на каком-то этапе. Он полагает, что работа будет как минимум такой же сложной, как и его текущая в мире кантри-музыки. «Мне не противно, где я сейчас нахожусь», — говорит он, «но если это изменится, то я был бы благословлён быть частью этого.»