Хейли Кийоко пробила стену Голливуда ради «Girls Like Girls»

Хейли Кийоко, известная прежде всего как певица, наконец дебютировала в полнометражной режиссуре с фильмом «Girls Like Girls». На то, чтобы довести проект до экрана, ушло 11 лет: всё это время артистке приходилось убеждать индустрию, что истории о квир-героинях, особенно о цветных женщинах, заслуживают места в кинотеатрах.

Фильм рассказывает о двух подростках — скорбящей по недавно умершей матери Коулли и Соне, которая пытается разобраться в собственной сексуальности. После смерти матери Коулли переезжает в Орегон к отчуждённому отцу, которого играет Зак Брафф, известный по сериалу «Клиника». В тихом провинциальном городке девушку поддерживает открытая и уверенная в себе Соня. Между ними постепенно возникает романтическая связь.

История разворачивается в 2006 году. Поэтому здесь есть не только ностальгическое солнечное лето, но и переписка в AIM Messenger — популярном в те годы мессенджере, который сегодня выглядит почти как археологический артефакт. Коулли спокойно принимает свои чувства, а Соня боится перемен и остаётся в токсичных отношениях с самоуверенным Трентоном.

Путь фильма начался с музыкального клипа Кийоко на песню «Girls Like Girls», выпущенного в 2015 году. Клип она сняла вместе с оператором Остином С. Уинчеллом. После премьеры поклонники стали спрашивать, не является ли видео частью фильма. Так у Кийоко появилась идея превратить историю в полнометражную картину.

Когда киностудии не спешили финансировать проект, Кийоко сначала выпустила по нему роман для подростков. Книга «Girls Like Girls» вышла в 2023 году и помогла доказать продюсерам, что у фильма есть аудитория. В 2024 году к проекту присоединилась независимая компания Focus Features, которая занялась производством и прокатом.

Главные роли получили Майя да Коста, актриса португальского и вьетнамского происхождения, и тайско-американская актриса Майра Моллой. Для Кийоко, имеющей японские корни по материнской линии, такой подбор был принципиален: она хотела показать двух молодых цветных женщин не как второстепенных персонажей, а как центр романтической истории.

Режиссёр признаётся, что самым трудным было продать индустрии не трагедию, а историю квир-любви с надеждой. На одной из встреч её спросили, зачем показывать принимающего отца, если не у всех подростков такой опыт. Кийоко ответила, что люди, пережившие развод, всё равно смотрят фильмы о счастливых браках. По её мнению, кино может не только отражать боль, но и давать зрителю утешение.

Во время других питчингов ей говорили, что подобные истории уже никому не нужны, потому что «все теперь геи». Кийоко с этим не согласна: она отмечает, что сапфические героини — женщины, испытывающие романтическое или сексуальное влечение к женщинам, — по-прежнему представлены в кино гораздо реже. Особенно мало фильмов, где цветная женщина может увидеть себя в центре повествования.

«Girls Like Girls» вышел в британский прокат 2 октября. Позднее фильм должен появиться на стриминговой платформе. Кийоко надеется, что он поможет зрителям почувствовать себя менее одинокими и напомнит: большие мечты достижимы, хотя иногда для этого приходится 11 лет стучать в дверь, которую индустрия делает вид, что не замечает.

Режиссура не означает, что Кийоко отказалась от музыки. В 2022 году она выпустила альбом «Panorama», а для фильма записала сопутствующий альбом с участием LGBTQ+ артистов, включая Tegan and Sara, Gigi Perez и Young Miko. Однако теперь её главный фокус — кино и создание историй, которые смогут закрыть пробел в репрезентации сапфических женщин.