«Act One»: Наивная актриса и зловещий педагог

Режиссер Софи Такал вновь обращает камеру на родное ремесло — актерское искусство, с его сомнительными персонажами и еще более сомнительными методами. Ее новый триллер «Act One» заставляет занервничать даже самых невозмутимых. В центре — застенчивая, но не до конца наивная школьница Ханна (Элла Битти), жертва школьной незаметности и крушения мечт, явно заслуживающая роли в спектакле, но получающая отказ. В поисках признания она идет к эксцентричному педагогу — актрисе Мелани (Ари Грейнор), вокруг которой витает типичная аура «учителя для избранных», что больше напоминает главу секты, чем наставника.

Типичная учебная программа по актерскому мастерству вскоре скатывается в странную эзотерическую эзотерику — Мелани декларирует, что видит в Ханне особый «свет», тонко намекая, что готова этот свет использовать. Новоявленная «ученица» упорно не замечает ни школы, ни семьи — особенно матери, слишком занятой своими делами. Между тем драма накаляется: классный красавчик, старше Ханны, оказывается вовлечен в туманную игру Мелани, а пристрастие наставницы выходит далеко за пределы педагогики.

Кульминация — странный выезд «учебного лагеря», перед которым мать Ханны впервые проявляет заботу, спрашивая, где же дочь будет ночевать. Но уикенд быстро превращается в психосексуальный триллер: так и не осуществленный сексуальный акт между Ханной, одноклассником и Мелани вызывает отсылки к известным фильмам 90-х, где взрослые манипулируют подростками ради сомнительных желаний. После этого предел безумия лишь расширяется: похищения, маниакальное влияние, грань реальности и сцены из актерского мастер-класса начинает стираться.

В фильме звучит вопрос: все происходящее — реальность или только сцена из пьесы самой Мелани (а она, конечно же, сама их пишет и ставит)? Давняя протеже Мелани, актриса Грейси, дает понять: Ханна далеко не первая, кого так «готовили». Диалог Грейси и Ханны однозначен: «Ты — её новая игрушка?».

Несмотря на явные знаки беды, Ханна до конца лелеет иллюзию особой связи с наставницей. Элла Битти, дебютантка и дочь звездных родителей, громко заявляет о себе. А Грейнор настолько харизматична, что порой хочется заподозрить гипноз. Заканчивается всё сценой, которая выворачивает сюжет наизнанку: Ханна вроде бы нашла свой путь, но окончательно потеряла себя.

Фильм дебютировал на фестивале Tribeca в 2026 году, сейчас ищет дистрибуцию в США.