Warner Bros. собирается завоевать Sundance с новым безымянным подразделением

Warner Bros., крупнейший «динозавр» Голливуда, внезапно решил вспомнить про молодежь и создать новое подразделение для фильмов, ориентированных на поколение Z. Причем настолько новое — что названия у него еще нет. Всё, что известно: туда наняли троих бывших сотрудников независимого прокатчика Neon. Именно эти люди отвечали за вирусный успех ужастика «Longlegs» — да, того самого, который троллил зрителей загадочной маркетинговой акцией.

Warner Bros. не один такой проворный. Paramount тоже недавно поднял из руин старый бренд Republic Pictures, назначив туда Лию Буман отвечать за покупки фильмов. Открылся и новый дистрибьютор Row K — в прошлом году на фестивале в Торонто они, кажется, единственными что-то покупали. За компанию подтянулись 1-2 Special, Black Bear и WILLA. Иначе говоря, если рынок и не оживет, то хотя бы переместится из рук «динозавров» к свежей крови.

С прошлым годом всё выглядит почти идиллически: фильмы Sundance пусть и не продались на месте, зато потом нашли себе пристанище и даже отползли в списки номинантов на «Оскар» — например, «Train Dreams» от Netflix или инди-дебют «Sorry, Baby», который не постеснялась упомянуть сама Джулия Робертс на «Золотом глобусе». Недурно для года, где сделки стали редкостью, а остросюжетные ленты впервые за долгое время в моде.

Главная интрига нового Sundance: смогут ли эти новые игроки — в лице безносочного Warner Bros., Republic Pictures и Co. — встряхнуть рынок настолько, чтобы покупатели начали хватать ленты сразу на фестивале. Критики считают: если даже стриминги и студии перестали выбрасывать миллионы на ветер, здоровая конкуренция среди дистрибьюторов спасет независимое кино от стагнации.

Президент Row K Кристофер Вудроу, с видом опытного игрока, полагает: пока крупные акулы медлят, такие, как он, могут набычиться и под шумок подобрать самые интересные проекты не переплачивая. Тактика проста: прийти первее и снять сливки.

Безымянное подразделение Warner Bros. хочет делать ставку на малобюджетные фильмы для «детей соцсетей» — проще говоря, для Gen Z. Формула успешного кино теперь звучит как набор модных трендов и гипертаргетированного маркетинга. Если на горизонте появится что-то вроде бредового хита «Longlegs» (опять Neon в деле), Warner пойдет в атаку.

Почему такие люди, как Кристиан Паркс из Neon (тот самый, что продает фильмы, как айфоны), оказались нужны WB? Потому что классический маркетинг голливудских «мастодонтов» уступает креативности новичков. Люди хотят свежих решений, не рекламных штампов.

По словам Бена Росса, продюсера фильма «Undertone», новая волна богатых компаний не так глупа, как кажется: деньги приходят не от отчаянья, а потому, что эти люди действительно видят смысл вкладываться в малое кино — иначе зачем бы они вообще лезли на этот рынок?

Сам Sundance переформатировался: из 94 новых фильмов только у дюжины есть дистрибьюторы на старте. В этом году жанры более разнообразны: от триллера до комедии. Продюсер Джастин Лотроп (картина «Wicker») считает — рынок наконец начал ценить странные проекты, выходящие за рамки. Его фильм вообще про рыбачку, делающую мужа из корзины. И публика, судя по всему, за такие неожиданности готова голосовать деньгами.

Парадокс: новые игроки заходят на рынок не потому, что им нечем заняться, а потому, что старые уже устали рисковать и переплачивать (пример — печально знаменитая сделка MUBI на Каннском фестивале, которая никому не принесла счастья). Сейчас многие студии лихорадочно ищут проекты, чтобы заполнить пустые графики релизов: Sony Pictures, Focus Features, Vertical и другие ведут охоту.

Кто выживет? Фильмы, у которых есть четко выверенная аудитория и план продвижения. Не просто максимальная цена сделки, а разумное партнерство. Продюсер Меган Коллиган из Row K резюмирует: «Важно, чтобы кино нашло свой дом и своего зрителя. Сделки — это не конец, а начало длительных отношений».

Брэд Беккер-Партон, продюсер драмы про зависимость «Union County», учит: если хочешь, чтобы твой фильм стал чьим-то любимым, сначала найди свою нишевую публику. А дальше — сарафанное радио тебе в помощь. Не надо снимать никому не нужное инди ради справки для резюме.

Апуурва Чаран, вложившаяся в ленту о помощи людям с когнитивными нарушениями, надеется: молодые дистрибьюторы научатся обходить стандартные схемы — и наконец выстроят прямой диалог с новыми зрителями. Миллионные сборы? Необязательно. Главное — пробивать барьеры и менять рынок.