Tales of the Shire: Кошмар в Шире

Меня трудно удивить неудачными играми по "Властелину колец", но Tales of the Shire умудрилась вогнать меня в самое игровое дно. Это симулятор хоббичьей жизни, где от скуки можно вырасти бороду, пока медленно шагаешь с "легкой поспешностью", управляешь инвентарем и общаешься c безликостью местных жителей.

Игра изначально должна была выйти осенью 2024 года, но студия Wētā Workshop периодически переносила релиз: сначала на весну 2025, а затем и вовсе на июль. Но даже все отсрочки не спасли проект. Демо показало: в мире Хоббитов должно царить веселье и уют — а вместо этого получился унылый марафон по сбору грибов и беготне по полям в режиме "нашел бабочку — молодец".

Я прошёл Tales of the Shire только через несколько месяцев после релиза и понял, что это было испытанием: пустой сюжет, нераскрытые герои, Гэндальф, который умудрился стать вовсе неинтересным. Казалось бы, для Wētā Workshop шанс выйти на рынок игр — рискнули... возможно, зря. В игре несколько обрывочных хороших идей, но их реализация хромает.

Сюжет таков: за вас создают нового хоббита, рядом появляется Гэндальф, подбрасывает до Байуотера — и уезжает; далее по учебнику — коллектив местных чудаков борется за статус поселка, иногда с хоббичьей глупостью: искусственная волчья голова появляется у ворот, хотя зачем — непонятно. Диалоги заливают текстом, но персонажи — архетипичные болваны: ворчливый рыбак, стереотипная бабуля, глуповатый фермер. Личности нет, озвучки нет.

Более-менее заметны только два героя: торговец барахлом Хобсон да травница Дельфиния с личной драмой. Главная механика — налаживание дружбы через совместные обеды, где угадываешь вкусы соседей, а за правильные блюда повышаешь отношения. Это хоть немного радует; готовка — самая удачная часть.

Мир тоже старательно уютный — пастораль, зелёные холмы, но перемещение медленное: нет ни мини-карты, ни навигации, только синие птички вместо стрелок. По началу раздражает, позже привыкаешь. Пустые дни тянешь до ночи, а если наплыв квестов — беготня на все четыре стороны Байуотера.

Еще один странный момент — гильдии, появляются в середине прохождения, дают квесты вроде "принеси-подай". Но зачем всё это? Ради плюшек вроде новой сковородки или рюкзака большего размера.

К сожалению, баги и тормоза присутствуют: падает FPS, герои зависают, квесты глючат, а игра вылетает по 10 раз за прохождение. Прогресс улетает в тартарары.

Дом-логово (смайл) приятно украшать, мебель можно покупать или получать в подарок, а вот персонажей создать скучно. Зарабатываешь на ферме — выращивать овощи легко, даже не по сезону. В целом, экономика упрощена, и быстро становишься богачом. Рыбалка и сбор трав — уже не так просто, мешает маленький инвентарь.

Главное ощущение: всё, что могло понравиться, обязательно приправлено ложкой дегтя — багами, унылой подачей или невнятным смыслом.

Для сравнения автор играл в другие симы: Stardew Valley, Disney Dreamlight Valley, Palia, Coral Island — и по всем фронтам Tales of the Shire проигрывает.