Колберт лишается Лейт Найт: закулисные игрища CBS и Трампа

Стивен Колберт, бессменный ведущий ток-шоу The Late Show, ошарашил публику ночной новостью: шоу, владевшее ночным эфиром Америки больше 30 лет, отправляется на тв-погост. Колберт сообщил, что следующий сезон станет последним — после мая CBS выключает свет студии, а культовый проект тихо уходит в ночь. Это решение выплеснулось всего спустя пару дней после того, как Колберт публично обвинил головную компанию CBS, Paramount, в щедрой взятке в адрес Дональда Трампа.

История шоу уходит корнями в 1993 год, когда его ввёл легендарный Дэвид Леттерман — и славно просидел за столом 22 года, после чего передал вожжи Колберту. Тот быстро превратил Late Show в личное царство и заработал уйму номинаций на премии «Эмми». Шоу стабильно собирало рекордные рейтинги и этим летом удерживало аудиторию в свыше 2,4 миллионов зрителей. Закрытие стало ледяным душем.

Объявление вызвало гул и возмущение в студии — Колберт был не менее растерян: «Я тоже только вчера узнал», — признался он, напомнив, что CBS растворяет не только Колберта, но и весь Late Show, никого даже не подставляя вместо него. 200 сотрудников и сам ведущий ещё 10 месяцев будут отбивать шутки — прощальная гастроль.

CBS пояснила своё решение сухо: «Причина сугубо финансовая. Шоу не виновато. От других дел Paramount это не зависит». Другие дела — это, конечно, свежий иск Трампа, который обвиняет Paramount в хитрой нарезке его интервью с Камалой Харрис перед выборами. Paramount поспешила с миром — недавно Трамп получил $16 миллионов за урегулирование, чем возмутились и защитники свободы слова, и сам Колберт, назвав сделку «жирной взяткой» и отметив, что Paramount мечтает о слиянии со Skydance Media, но без скандалов с президентом договориться почти невозможно.

Слияние Paramount и Skydance пока не одобрено Федеральной комиссией по связи (FCC), но Трамп внезапно благословил сделку и похвалил CEO Skydance Дэвида Эллисона именно в тот день, когда CBS собралась хоронить шоу Колберта. Судьба-злодейка.

Колберт, известный критикой Трампа, недавно заметил: ходят слухи, будто он должен убавить ядом — если слияние случится. Теперь, похоже, язык может не держать за зубами: шоу закроют и сотрём все улики. Не все, однако, поверили CBS. Сенатор Элизабет Уоррен уже вопрошает, не продиктовано ли закрытие шоу политикой. Сенатор Адам Шифф тоже сомневается — похоже, зрители заслужили узнать подоплёку. Но CBS и Paramount, как всегда, играют вслепую.