45 MQ-9 Reaper уничтожены в войне с Ираном

США потеряли почти четверть своего флота тяжёлых разведывательно-ударных беспилотников MQ-9 Reaper во время противостояния с Ираном. Как сообщают американские издания, только за последний период было уничтожено минимум 45 таких аппаратов — это примерно 25% от общего числа, составлявшего около 185 дронов до начала боевых действий. Текущие потери привели к ущербу в размере более 1,3 млрд долларов.

Главой проблемы оказались иранские системы ПВО: именно они стали ключевым вызовом для беспилотников США. Reaper — это аппарат, разработанный компанией General Atomics для разведки и точечных авиаударов. Он способен находиться в воздухе до 24 часов на высоте примерно 13 000 метров. Вооружение включает ракеты AGM-114 Hellfire и управляемые бомбы Mark 82. В теории — идеальный инструмент для наблюдения и ударов, на практике — крайне уязвим для современных средств обнаружения и перехвата, поскольку летает на сравнительно небольшой скорости и высоте.

Часть дронов была уничтожена не в небе, а прямо на военных базах США во время иранских обстрелов. Особенно сильно "перемололся" парк беспилотников во время операций над Ираном и в районе Ормузского пролива — это узкое место, где легко стать добычей для ПВО. Вопрос быстрого восполнения потерь встал остро: производство новых MQ-9 занимает много времени и требует серьёзных затрат. Цена одного такого комплекса может доходить до $30 млн, поэтому американцам пришлось скупать последние дроны из стоков General Atomics.

Reaper обслуживает не только США — их также используют союзники: Бельгия, Великобритания, Дания, Индия, Италия, Испания, Нидерланды, Польша, Франция и Япония. Потери беспилотников вписываются в глобальную проблему истощения складов вооружений и боеприпасов по всему миру.

Что касается ПВО Ирана, здесь делают ставку на ракеты 358-й модели, стоящие от $20 до $90 тыс. за штуку. Даже если для уничтожения одного беспилотника тратить сто таких ракет, цена вопроса — от $2 до $9 млн, тогда как сами MQ-9 стоят десятки миллионов. Такая арифметика пока явно не в пользу США: Иран тратит копейки, а американцы теряют миллионы.

Пентагон предпочитает не раскрывать информации о потерях и отрицает, что склады перехватчиков пустеют, хотя в кулуарах уже обсуждается ускорение производства критически важных вооружений. На фоне потерь Вашингтон начал искать более дешёвые дроны, чтобы восполнить флот, однако будут ли они так же эффективны и выносливы, пока вопрос открытый.