Microsoft проиграла битву за планшеты: хроника неверных решений

Microsoft могла бы стать законодателем моды на планшеты за десятилетие до Apple, если бы не собственные ошибки. В 2000 году Билл Гейтс, основатель Microsoft, представил на выставке Comdex в Лас-Вегасе прототип планшета. Устройство было полноценным ПК на специализированной версии Windows и выпускалось с удобным стилусом — решением, которое Стив Джобс потом откровенно высмеивал. Гейтс тогда с гордостью заявлял, что уже пользуется этим планшетом как основным компьютером, и предсказывал: «Через пять лет большинство американских ПК будут именно такими». В пресс-релизах Microsoft подчеркивала, что планшет — это лёгкое устройство, сопоставимое по размеру с обычным блокнотом. Вес был вдвое меньше современных тогда ноутбуков, «мощность полноценного настольного ПК, гибкость и портативность бумажного блокнота». Звучит красиво, не правда ли? Однако реальность оказалась жестче: стоимость планшета стартовала от $2000, что делало новинку недоступной для массового потребителя. Кроме того, несмотря на все «вау»-фишки, устройство не предлагало ничего принципиально нового в сравнении с обычными ноутбуками. Планшет от Microsoft остался нишевым продуктом. Когда через много лет Apple выпустила iPad, успех устройства был обусловлен простым фактором — Apple предложила планшет обычным людям и не пыталась заставить устройство заменить собой рабочий компьютер. iPad не делал вид, что способен выполнять задачи, как у взрослого ПК, за что и был встречен восторгом. Теперь Microsoft успешно продает свою линейку Surface — более совершенные планшеты-гибриды. Хотя рынок планшетов уже тесен и насыщен, Microsoft наконец-то нашла свой формат. Сегодня планшет — не уникальное устройство, а один из инструментов для быта и работы, доступный любому, а не только фанатам гаджетов и разработчикам. Остается только гадать, насколько иначе мог бы выглядеть цифровой мир, если б Microsoft вовремя увидела не только технологию, но и человека по ту сторону экрана.