Сара Бонд: Геймер в мире белых мужчин

Как Сара Бонд, президент Xbox, стала значимой фигурой в игровой индустрии
Резюме Сары Бонд может показаться необычным, но президент Xbox считает, что находится ровно в том месте, где ей и следует быть. Бонд начинала как консультант в McKinsey, провела несколько лет в T-Mobile, в том числе в должности начальника штаба у бывшего CEO Джона Леджера, и присоединилась к Xbox в 2017 году. Краткий обзор её многолетней карьеры не вызывает ассоциаций с человеком, который в конечном итоге возглавит крупный игровой бренд. Но Бонд понимает радость и творчество игр — и бизнес-аспект тоже.
Она сыграла ключевую роль в приобретении Microsoft в 2022 году издателя видеоигр Activision Blizzard, сделка, которая не удалась из-за споров с регуляторами. Бонд также говорила о важности сделать игры более доступными и привлечь новых клиентов в то время, когда рост индустрии стагнирует.
Её достижения легко впечатляют. Однако это особенно важно учитывать в рамках Месяца истории женщин, который предлагает задуматься о гендерном неравенстве в традиционно мужских отраслях.
Бонд начала играть в игры в шесть лет. Она с теплотой вспоминает, как играла в PC-игру Kings Quest II вместе со своим отцом. Другими её любимыми играми детства и юности были Sonic the Hedgehog и GoldenEye 007. Теперь она сама стала родителем, играющим вместе со своими детьми. Семейные игровые вечера с мужем Бонд и их двумя детьми часто проходят за Xbox в Minecraft Dungeons.
Когда Бонд пришла в Xbox, подразделение Microsoft Gaming, она считала продукт компании обычной потребительской технологией. Хотя она по-прежнему считает это правдой, её видение расширилось за годы лидерства команд, которые создают платформу Xbox и приглашают независимых разработчиков.
"Это прекрасное смешение искусства и науки в творчестве... что я нахожу глубоко вдохновляющим," - говорит Бонд об играх.
Бонд, которая является чернокожей, явно на своём месте. Но игровая индустрия не всегда радушно принимала женщин и цветных людей. Например, скандал Gamergate 2015 года стал битвой за представительство в играх — и, в конечном итоге, прокси для более широкого культурного несогласия по поводу разнообразия и равенства в отраслях, традиционно dominated by white men. Этот конфликт теперь служит фоном для администрации Трампа, которая пообещала искоренить инициативы по разнообразию, справедливости и инклюзии в правительстве, образовании и частном секторе.
Когда Бонд присоединилась к Xbox в 2017 году, глава Xbox Gaming Фил Спенсер дал ей откровенное предупреждение о работе в игровой индустрии. Она вспомнила этот момент в публикации Harvard Business Alumni, описав свою реакцию так: "Фил, моя тётя вчера умерла. Она была полковником армии в эпоху сегрегации. Это было тяжело."
Этот широкий взгляд на вещи помог Бонд выжить — и процветать — в различных корпоративных средах. Она говорит, что глубокое понимание борьбы своих предков помогает ей мыслить о прогрессе целостно.
"Для меня всё начинается с фундаментальной истины, что нет индивидуальных достижений, что мы все — результат тех людей, которые нас создали, инвестировали в нас, учили нас," - сказала Бонд изданию Mashable.
Бонд утверждает, что точно так же, как она может делать сегодня "удивительные вещи" благодаря решимости своей тёти, она надеется, что окружающие найдут вдохновение в её собственном примере.
Бонд не придерживается философии "работы до изнеможения". Вместо этого она практикует медитацию и внимательность, делая физические и умственные перерывы по мере необходимости, чтобы поддерживать высокий уровень работоспособности.
"Это абсолютно оптимизация моей производительности," - говорит Бонд. "Просто я поняла, что иногда, чтобы дать лучшее, мне нужно остановиться."
Бонд также ценит риски больше, чем совершенство. Она усвоила этот урок, будучи студенткой в Йельском университете, когда заучивала ответы на вопросы, которые, как она думала, появятся на её испанском экзамене. Она получила "А" в классе, но поняла после поездки в Испанию, что на самом деле не может свободно говорить на языке.
Этот опыт научил Бонд, что заучивание теста или работа в жестких рамках приводит к гораздо более иному результату, чем стремление достичь "максимального уровня обучения".
"Способы изучения испанского языка стали для меня величайшим уроком жизни," - говорит Бонд.
В эпоху, когда технология обретает более "мужскую энергетику", по словам генерального директора Meta Марка Цукерберга, у Бонд есть один совет для девочек и женщин, которые хотят строить карьеру в мужских STEM-отраслях — находите наставников, которые будут требовать от вас "высоких результатов".
Это, по её словам, связано с тем, что некоторые люди могут сами решать, что могут делать девочки и женщины, или ошибочно полагать, что они хрупкие, и обращаться с ними по-другому. Она считает, что девочки и женщины будут процветать, когда найдут людей, которые будут честны о их возможностях и предоставят им ту обратную связь, которая им необходима для достижения своих целей.
"[п]оищите людей, которые сделают эту инвестицию в вас, потому что эти люди — жидкое золото," - говорит Бонд.