Онлайн-гемблинг и влияние на Лас-Вегас: новый виток противостояния

В последнее время Лас-Вегас переживает не самые лучшие времена: поток туристов снижается, загрузка гостиниц падает, а бизнес-конференции отменяются чаще обычного. В сентябре показатели снизились по сравнению с тем же месяцем прошлого года. Мнения по поводу причин разнятся: кто-то винит в происходящем политику Дональда Трампа, кто-то — завышенные цены на кофе и коктейли, а кто-то — бурный рост онлайн-гемблинга и ставок на спорт.

Ситуацию комментирует Алан Фельдман, директор стратегических инициатив Международного института игорного бизнеса при Университете Невады в Лас-Вегасе и ветеран индустрии. По его словам, происходящее — это скорее сезонное снижение активности, которое характерно для третьего квартала года (особенно для июля и августа). Схожий спад наблюдался по всей стране, а позиция Лас-Вегаса ничем особенно не отличалась от других городов.

Фельдман отмечает: легализация ставок на спорт и рост онлайн-казино не разрушили Лас-Вегас, а даже дали ему новое дыхание. Крупнейшие компании — MGM, Caesars, Penn — активно развивают букмекерские сервисы и онлайн-казино, продвигая свои бренды по всей стране. Теперь с помощью мобильных приложений они могут привлекать игроков и за пределами Вегаса. Да, не каждая фирма от этого выигрывает, но, как минимум, это не минус для города.

Фельдман также подчеркивает, что говорить о росте спортивных ставок можно только применительно к легализованному рынку — статистика по теневым операциям и ставкам "на интерес" между друзьями по-прежнему ускользает от учета. Спортивные ставки существовали всегда — просто теперь они стали законными, а народные традиции делать ставки уходят корнями в глубокую древность: даже у майя были азартные игры.

Говоря о том, кто выбирает онлайн-казино или ставки на спорт, эксперт признается: анализ этого сектора еще поверхностен. Игроки переходят из одного формата в другой — любители ставок часто играют и в онлайн-покер, а вот кто-то предпочитает исключительно казино.

MGM иллюстрирует новые тренды: у компании есть собственная телевизионная студия в отеле MGM Grand, вещающая на зарубежные рынки, где онлайн-гемблинг легален. Так турист из другой страны сталкивается с Вегасом онлайн — и может решить поехать туда лично. Это не магия, а современный маркетинг в действии.

Сложности возникают не у всех. Более крупные операторы с удовольствием развивают онлайн-направления: баллы, набранные игроком онлайн, можно потратить уже в оффлайн-казино — так клиенту проще приехать в Вегас. Но для Reno (Рино) ситуация иная: маленькие казино ощущают давление — местный рынок сокращается из-за конкуренции с казино у индейских племен в Калифорнии и онлайн-игр, до которых у них не хватает ресурсов.

По словам Фельдмана, ещё до пандемии до 70% выручки крупных казино Лас-Вегаса приходилось не на азартные игры, а на рестораны, шоу, ночные клубы и другие развлечения — в отличие от других городов, где ставки составляют основу бизнеса. Подключение к онлайн-гемблингу требует серьёзных денег: законы требуют размещения серверов в каждом штате легализации, компании вынуждены инвестировать и в технологии, и в персонал.

Эффект от онлайн-гемблинга неоднозначен: если компания не участвует в этой гонке, она и не выигрывает — и это вызывает недовольство. Но те, кто внедряет онлайн-продукты, инвестируют деньги, заработанные вне Невады, обратно в инфраструктуру Вегаса: рестораны, шоу, клубы. Фельдман уверен: именно благодаря нарастающей легализации азартных игр эта индустрия получает новую жизнь.