Бездельники мечтают о термоядерном прорыве: США нарисовали дорожную карту для управляемого синтеза — только денег на мечты не дали

Министерство энергетики США (DOE) торжественно презентовало новую «дорожную карту» по покорению заветной мечты человечества — управляемого термоядерного синтеза. Это коммит поддержать всякие модные исследования и вдохновить на сотрудничество между государством и бизнесом. Главная цель — наконец-то построить первый в мире коммерческий термоядерный реактор, чтобы кормить электричеством цифровых гигантов — искусственный интеллект, дата-центры и, разумеется, старую добрую американскую мечту.

Вот только — есть один микроскопический нюанс. Всё расписано красиво, речи звучат внушительно, планы нарисованы о-го-го какие, а вот денег... их нет. Министерство прямым текстом признаёт: финансирования не хватает, поэтому пока — держитесь и удачи стартапам!

План должен был вдохновить, но картина получается слегка расплывчатой: обещают коммерческие реакторы к середине 2030-х годов, но в главном документе всё куда аккуратнее — «создать инфраструктуру, поддержать бизнес в 2030-х». Про рабочее электричество речи не идёт, зато PR — зашкаливает.

Почему так сложно? Сегодняшние атомные АЭС (на делении) банально колют ядра атомов, а в термояде надо эти ядра сливать — почти как в звезде. Там и температуры нужны, как у солнца, и давление дикое: недаром, пока человечество только в 2022 году впервые смогло получить заветный «энергетический плюс» — правда, в лаборатории. Все хотят повторить успех да растянуть его на хотя бы пару минут.

Ситуацию подогрело, что на фоне взрывного роста искусственного интеллекта супербогачи вроде Сэма Олтмана, Билла Гейтса и Джеффа Безоса вбухали деньги в модные термоядерные стартапы. Google и Microsoft уже пообещали покупать электричество у фантастических будущих реакторов. На эксперименты ушло $9 млрд инвестиций.

Минэнерго хочет тоже внести посильный вклад: инфраструктуру строить, топливо (дейтерий, тритий) производить, кадры учить. Один из центров инноваций — сотрудничество Nvidia, IBM и легендарной лаборатории Принстона. Вместе с ними устроят суперкомпьютерный «звёздный AI» для имитаций термоядерной физики в цифре.

Вся дорога к будущему — на бумаге. Особенно умилил дисклеймер: «Дорожная карта не гарантирует никаких денег, всё решать конгрессу» — то есть пока ни копейки!

Кстати, фоном мешает и то, что на фоне борьбы за «энергетическое доминирование» президент США сокращает финансирование куда более простых и быстрых солнечных и ветровых проектов. Так что термояд у них станет светлым будущим, а платить за счётки — по старинке.