Провозглашён конец эры открытых 3D-принтеров: Китай стал поводом для нытья некоторых старых европейских идеалистов

Глава компании Prusa Research, Йозеф Пруша, на днях заявил: "Открытое аппаратное обеспечение для домашних 3D-принтеров мертво". Чем же он так разочаровался и кто виноват? Пруша некогда был гуру открытых технологий: детали своих устройств он выкладывал в общий доступ, бизнес начинал чуть ли не с упаковки деталей в пиццерийные коробки, а вся философия строилась на принципе "делись и властвуй".

Всё изменилось, по его мнению, не потому что народу разонравились 3D-принтеры, а потому что в 2020 году Китай назвал аддитивные технологии стратегической отраслью. Китайские производители, посыпанные деньгами государства, внезапно начали делать то же самое гораздо дешевле. Пруша ссылается на исследование Rhodium Group: там указано, что китайских производителей кормят грантами и кредитами на вкус и цвет. О чудо! В Европе так не получается, отсюда и истерика.

С патентами у Китая тоже свои приколы: зарегистрировать там что-то стоит копейки (125 долларов), а вот поспорить с патентом — уже в разы дороже. В итоге китайцы пачками начинают патентовать то, что к ним даже не относится, часто просто копируя решения из открытых проектов. Пруша приводит пример: его легендарный i3, открытый до последнего винтика, был растащен на копии и форки буквально через пару месяцев после выхода.

Но теперь времена поменялись. Новое поколение принтеров Prusa — MK4 и Core ONE — уже закрыты, важные электронные схемы больше не раздают налево и направо. Система Nextruder полностью закрыта, хотя STL-файлы на корпус печатать всё ещё лежат в открытом доступе. Началась борьба за "авторское право на гайку".

Пруша обвиняет китайских производителей: дескать, они приватизируют то, что должно было оставаться общим, и всё ради внутреннего рынка, к которому европейцам теперь не подступиться. А патенты, полученные в Китае, могут стать ловушкой — ведь их, если признают "предшествующим искусством" в США или Европе, обжаловать тяжело и муторно.

Вишенка на торте — спор вокруг патента: Anycubic (Китай) получает в США патент на цветной хаб, подозрительно напоминающий MMU от Prusa (2016-го года выпуска), а Bambu Lab, другой китайский гигант, выпускает свою версию этого решения. Anycubic тем временем уже продаёт свою Kobra 3 Combo, а у Bambu Lab — отдельные юридические разборки со Stratasys, американским ветераном индустрии.

Так что разговоры о "смерти" открытых 3D-проектов выглядят драматично, но не совсем безумно: господдержка, левые патенты и корпоративные разборки рушат то, на чём всё держалось — на открытости и идеализме.