The Chinese Room выкупила независимость
Следите за новостями по этой теме!
Подписаться на «Рифы и пачки / Твоя культура»
Британская студия The Chinese Room — создатель громких атмосферных игр вроде Still Wakes the Deep — вновь оказалась на свободе после выкупа своей независимости. Прежде студия принадлежала гиганту Sumo Group, в свою очередь подмятому под себя китайским концерном Tencent в 2021 году за внушительные 1,27 млрд долларов. Недавно Sumo объявила о смене курса: оригинальных игр больше не будет, компания переходит к разработке на заказ. На этом фоне The Chinese Room решилась на разрыв — сделка по выходу прошла при участии венчурного фонда Hiro Capital.
Руководитель The Chinese Room Эд Дэйли поведал журналистам, что теперь студия будет и дальше вариться в собственных креативных соках, параллельно не прочь сотрудничать с другими разработчиками, если идеи сойдутся.
Однако, как водится, под крышкой свободы закипает не только борщ вдохновения — есть и свои жертвы. Часть сотрудников студии оказались за дверью: сколько конкретно людей уволили, не раскрывают, но коллектив ужался до 55 разработчиков. В студии заверяют: больше сокращений не планируется, а вся эта боль — цена за «будущее вне Sumo».
Стоит напомнить, что The Chinese Room — это не только Still Wakes the Deep. Их «ярлык» висит и на Little Orpheus, и на Everybody’s Gone to the Rapture, и на культовой Dear Esther — игре, породившей жанр так называемых «симуляторов ходьбы».
Сейчас студия трудится над играет Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 — долгостроем, который должен выйти в октябре, а еще пилит два неанонсированных проекта. Эд Дэйли отмечает: «Управленческий выкуп — шанс чесать свое креативное вдохновение и делать новые игры, но и сотрудничать с другими, если совпали взгляды. Это наш фокус, так мы и хотим продолжать работать».
The Chinese Room невероятно «повзрослела»: рванула в свободу прямиком из милых объятий китайского Tencent — при финансовой поддержке Hiro Capital, который теперь случайно окажется у руля креатива и доходов. Студия издаёт оптимистичные пресс-релизы: мы сами себе хозяева, ищем новую жизнь, будем сотрудничать со всеми подходящими (но богаче — лучше).
Управленческий выкуп, конечно, золотой билет для руководства — не постеснялись сразу уволить часть команды. Сколько — покрыто мраком корпоративной тайны, но коллектив съёжился до скромных 55 тел. В современной индустрии это называется «оптимизацией ради будущего и инноваций». Безработные, вероятно, в восторге. После таких потрясений оставшимся сотрудникам предлагается ваять не только продолжения симуляторов ходьбы, но и исправлять многократно затянутый Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2. Впрочем, анонсы двух секретных игр — попытка изобразить бодрость духа?
Вся драма укладывается в классический закон жанра: пока одни рассказывают о миссии и творчестве, другие тащат стулья к выходу. Обновлённая The Chinese Room громко декларирует свободу, талант и уникальные ценности — а на фоне самые сообразительные проверяют предложения о новой работе. Что ни новость — то анекдот: кто-то всегда выиграет чуть больше всех остальных.