Скандал вокруг Subnautica 2: иск на 250 миллионов долларов к издателю Krafton

Создатели известной игры Subnautica 2 подали в суд на своего издателя Krafton, утверждая, что тот намеренно сорвал выход игры ради собственной выгоды. Трое бывших руководителей студии Unknown Worlds — Тед Гилл, Чарли Кливленд и Макс МакГуайр — указывают, что Krafton уволил их в начале года и начал действия, препятствующие выходу долгожданной Subnautica 2 в ранний доступ. Причина — нежелание платить обещанный бонус при успехе игры. Сумма вопроса внушительна: речь о 250 миллионах долларов, которые должны были получить не только основатели, но и сотня разработчиков, если компания достигнет определённых финансовых целей к концу 2025 года. Subnautica 2, намеченная к релизу в конце 2025 года, почти гарантировала выполнение этих целей. В иске, поданном в суд штата Делавэр, отмечается: руководство Krafton знало, что игра, скорее всего, добьётся необходимых показателей, и решило этому помешать. Первая Subnautica стала хитом — кооперативное выживание под водой полюбилось публике и критикам, а сиквел уже второй по популярности среди ожидаемых релизов на платформе Steam. В иске описывается, как после одной из встреч сотрудников Krafton в США и Южной Корее, позиция издателя по проекту резко изменилась. Американские сотрудники сообщали руководству Unknown Worlds, что Krafton теперь не интересует успешный запуск, а заботит только то, как заставить студию отложить выход игры. Более того, юристы Krafton якобы искали формальные поводы для увольнения основателей, если они продолжат следовать изначальным планам по релизу. В материалах суда подробно описана сделка 2021 года: тогда Unknown Worlds вошла в Krafton на условиях, что основатели сохраняют контроль над компанией и релизом Subnautica 2, а издатель не может вмешиваться в разработку или увольнять основателей без веской причины. Но, как утверждается в иске, Krafton эти обязательства нарушила, лишив Subnautica 2 маркетинговой и языковой поддержки и фактически заморозив все творческие процессы по распоряжению штаб-квартиры. Как сообщает иск, действия Krafton объясняются желанием избежать выплаты гигантского бонуса. Во время одной из встреч генеральный директор Krafton Чангхан Ким прямо заявил Чарли Кливленду, что если игра выйдет по плану, для Krafton это будет "финансовым бедствием и большим позором". Krafton никак не прокомментировала обвинения. Когда скандальная история только появилась в СМИ, стало известно, что Krafton согласилась продлить сроки выполнения финансовых условий для выплаты бонуса из-за переноса выхода Subnautica 2. Официально издатель утверждает, что задержка нужна для доработки игры. На этой неделе в сеть слили внутренние документы о разработке Subnautica 2: фотографии экрана компьютера показали, что в релиз пришлось вносить изменения и удалять контент ради соответствия датам. Krafton признала подлинность этих документов, пояснив, что открытость необходима для обсуждения сроков и качества разработки.