Cinco minutos ante un pájaro mecánico y ya tenemos juicio en internet

Se ha filtrado una grabación de las cámaras de seguridad de la tienda Art of Play, en Brooklyn, donde la cantante Kelly Clarkson intentó comprar un pájaro mecánico llamado Molly. El vídeo no ha zanjado la disputa: no tiene sonido, la imagen es borrosa y, por tanto, cualquiera puede seguir proclamándose experto en gestos ajenos.

El sábado, Clarkson publicó en X un mensaje contundente sobre su visita a la tienda. Según contó, la trataron «como a la protagonista de Pretty Woman, Julia Roberts» cuando quiso comprar el pájaro. La frase insinuaba que la habían despreciado por su supuesto estatus social. En respuesta, Clarkson y representantes de Art of Play publicaron varias declaraciones en las que discrepan sobre lo ocurrido.

El martes, el pódcast Pablo Torres Finds Out emitió la grabación en directo en YouTube. Según su presentador, Pablo Torres, en las imágenes aparece Clarkson entrando en la tienda poco antes de las tres de la tarde del sábado 10 de octubre. La marca de tiempo indica las 14:49. La cantante mira los productos, se fija en Molly e intenta llamar la atención de un empleado.

La grabación no tiene sonido. A juzgar por sus movimientos, Clarkson y el empleado hablan del pájaro: están junto a él, la cantante señala a Molly y la mira. El trabajador tiene una bebida en la mano y se apoya en el mostrador. Pero la imagen es demasiado borrosa para saber de qué hablaron o juzgar con seguridad el tono de la conversación.

Después, el empleado se aleja hacia otra zona de la tienda y Clarkson se adentra en el local; parece que para ella la conversación ha terminado. El trabajador señala algo en la pared y mira hacia la cantante, que está de espaldas y probablemente no ve el gesto. A continuación, empieza a hablar con otro cliente. Cuando Clarkson vuelve, el empleado sigue ocupado conversando.

Clarkson deja los productos que había cogido y sale. Antes de marcharse, al parecer muestra su descontento a otro empleado de Art of Play: sus gestos parecen irritados, pero es imposible distinguir sus palabras. La cantante pasó unos cinco minutos en la tienda y se fue poco después de una interacción que, a su juicio, resultó desagradable.

Torres no explicó cómo consiguió la grabación. Tanto él como su invitado, el cómico Wyatt Cenac, contaron que habían estado en Art of Play y que habían hablado muchas veces con Adam Rubin, uno de los copropietarios de la tienda. Torres también mostró un vídeo que grabó el año pasado y en el que Molly está en funcionamiento. Además, el presentador describió Pablo Torres Finds Out como «un pódcast en apoyo de Kelly Clarkson» y recordó que en un episodio de 2024 elogió sus versiones de otras canciones. Así que la grabación la compartió alguien que no oculta sus simpatías por la cantante.

Tras la publicación del vídeo, los internautas se pusieron a analizar las expresiones y los movimientos de los implicados para decidir quién tenía razón. Pero la falta de sonido y la mala calidad de las imágenes dejan demasiado margen a las conjeturas. Parece que la grabación apenas ha cambiado la opinión de los partidarios de Clarkson o de la tienda.

También hay una cuestión legal. En Estados Unidos, el precio marcado en una tienda no suele obligar por sí solo al vendedor a cerrar la venta: desde el punto de vista del derecho contractual, normalmente se considera una invitación al cliente a hacer una oferta de compra, que el vendedor puede aceptar o rechazar. Aun así, las leyes estadounidenses prohíben negar un servicio por motivos como la raza, la religión, la orientación sexual o el sexo. El estatus socioeconómico no figura en esa lista: precisamente a un posible trato altivo por razón de estatus aludía la comparación de Clarkson con la protagonista de Pretty Woman.

Pero que la ley permita rechazar una venta no elimina la expectativa cotidiana: si un producto está en una estantería con su precio, el cliente suele pensar que puede comprarlo. Por eso Clarkson pudo suponer razonablemente que Molly estaba en venta y molestarse cuando el empleado empezó a ofrecerle alternativas. Al mismo tiempo, según las normas descritas, la tienda tenía derecho a no vender el pájaro. En cuanto a si el empleado fue grosero, una grabación muda y borrosa no permite dar una respuesta definitiva.