California ha decidido educar a Internet
El gobernador de California ha firmado dos leyes que las autoridades del estado califican de históricas. Se centran en la seguridad de los menores en el entorno digital: el uso de las redes sociales y las conversaciones de los niños con chatbots basados en inteligencia artificial.
La primera ley establece nuevos requisitos para las plataformas sociales. Estas deberán tener en cuenta las particularidades del comportamiento de los usuarios menores de edad y reducir los riesgos asociados al uso excesivo o potencialmente perjudicial de sus servicios. Se trata de un entorno en el que las recomendaciones, las notificaciones y el desplazamiento infinito pueden mantener a un niño conectado más tiempo del previsto. Los mecanismos concretos dependerán de lo que disponga la ley y de cómo se aplique.
La segunda ley se ocupa de los chatbots de IA: programas que conversan con el usuario y pueden responder a preguntas de una forma parecida a una charla entre personas. Para los niños, este tipo de intercambio puede entrañar riesgos específicos: podrían tomar el programa por un amigo, un consejero o una persona de autoridad. Por eso, se imponen medidas adicionales para proteger a los menores a los desarrolladores y operadores de estos servicios.
Las autoridades californianas presentan el paquete como un intento de establecer reglas claras para unas tecnologías que avanzan más deprisa que la legislación. No es la primera vez que el estado se convierte en campo de pruebas para regular las empresas digitales: muchas de las mayores compañías tecnológicas tienen allí su sede, y las decisiones de las autoridades locales pueden influir en el sector mucho más allá de California.
Al mismo tiempo, las nuevas normas afectan a un equilibrio complejo entre la seguridad de los niños, la responsabilidad de las empresas y los derechos de los usuarios. Las redes sociales y los servicios de IA tendrán que adaptar su funcionamiento a los requisitos del estado, y su eficacia dependerá de la supervisión y de su aplicación. Dicho de otro modo, la ley ya está firmada, pero la verdadera prueba empezará cuando las prohibiciones sobre el papel se enfrenten a modelos de negocio diseñados para maximizar el tiempo que el usuario pasa en una aplicación.
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Esta breve noticia trata de la decisión del gobernador de California de firmar dos leyes sobre el uso de servicios digitales por parte de menores. La primera se dirige a las redes sociales. Su objetivo es obligar a las plataformas a tener en cuenta las particularidades del comportamiento de los niños y a reducir los riesgos asociados al uso excesivo o potencialmente perjudicial de las aplicaciones. En la práctica, la atención se centra en los mecanismos digitales capaces de mantener a un niño durante mucho tiempo en un servicio: las recomendaciones, las notificaciones y el desplazamiento infinito.
La segunda ley se ocupa de los chatbots basados en inteligencia artificial. Estos programas conversan con el usuario y pueden imitar la forma de hablar de una persona. Por eso, un niño podría percibir al chatbot no como una simple herramienta, sino como un amigo, un consejero o una persona de autoridad. Las nuevas normas prevén medidas adicionales para que los desarrolladores y operadores de servicios de IA protejan a los menores.
Las autoridades de California consideran que las leyes son históricas porque las tecnologías digitales evolucionan más deprisa que la regulación. La decisión trasciende las fronteras del estado: California alberga muchas de las mayores empresas tecnológicas, así que los requisitos locales pueden influir en las prácticas del sector y en el funcionamiento de los servicios fuera de la región.
Sin embargo, las novedades plantean un equilibrio delicado. Por un lado, hay que reducir los riesgos para los niños y aumentar la responsabilidad de las plataformas. Por otro, es importante evitar un control excesivo y restricciones injustificadas de los derechos de los usuarios. El resultado real no dependerá solo del texto de las leyes, sino también de cómo se apliquen, de quién supervise a las empresas y de las sanciones que se impongan por incumplirlas.
El problema de fondo persiste: los modelos de negocio de las redes sociales y las plataformas digitales suelen estar diseñados para aumentar el tiempo que el usuario pasa en la aplicación. Por eso, las leyes tendrán que cambiar no solo la letra de los documentos, sino también los mecanismos reales de funcionamiento de los servicios. Las normas firmadas son el comienzo de la prueba, no su final.
