Las cámaras ya no se esconden
La policía de Massachusetts ha recibido la orden de revelar dónde están instaladas las cámaras que rastrean vehículos. Así lo ha decidido un juez del Tribunal Superior del estado. Las fuerzas del orden ya no pueden ocultar a los ciudadanos dónde se encuentran los sistemas automáticos de reconocimiento de matrículas, conocidos como ALPR (Automatic License Plate Reader).
Los ALPR fotografían automáticamente los coches, reconocen sus matrículas y registran los movimientos de los vehículos. Estos datos permiten a la policía seguir la actividad automovilística y, en algunos casos, reconstruir las rutas de los conductores. La tecnología se ha convertido en parte de una red de vigilancia en rápida expansión, impulsada sobre todo por la empresa privada Flock.
La decisión judicial puso fin a una disputa de tres años entre la sección de Massachusetts de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y la policía estatal. En 2023, la organización presentó una demanda después de que las fuerzas del orden se negaran a revelar documentos sobre la ubicación de los ALPR y el uso policial de los datos de los ciudadanos.
Por entonces, la policía de Massachusetts tenía unos 290 millones de registros relacionados con los desplazamientos de los conductores y la actividad de los vehículos. El juez consideró que la policía no había justificado de forma convincente el secreto de esa información y ordenó publicar de inmediato los registros de los sistemas ALPR.
Kade Crockford, director de los programas sobre tecnología y justicia de la ACLU de Massachusetts, afirmó que en el último año la indignación pública por la vigilancia policial secreta ha crecido con fuerza en el estado y en todo el país. Según explicó, los habitantes de ciudades y pueblos de Massachusetts ya se están organizando contra la instalación de cámaras Flock y otros lectores de matrículas, aunque muchos desconocen que la policía estatal dispone de su propia red de estos dispositivos, extendida por todo el estado.
La expansión de los ALPR se ha acelerado gracias a la inteligencia artificial y ha despertado la alarma de quienes defienden la privacidad y la libertad de expresión. En algunas comunidades, los vecinos han intentado destapar por su cuenta el funcionamiento de las cámaras e inutilizarlas, a veces con métodos literalmente guerrilleros.
Al mismo tiempo, en Estados Unidos gana fuerza una iniciativa bipartidista para regular a empresas como Flock. Políticos demócratas y republicanos piden limitar el uso de estos sistemas por parte de las autoridades. El mes pasado, el senador de Misuri Josh Hawley anunció una investigación sobre las actividades de Flock. En varios estados, las autoridades están endureciendo las normas de recopilación de datos y poniendo fin a la financiación de la empresa tecnológica privada.
Jay Stanley, analista sénior de políticas públicas de la ACLU, señaló que en más de 20 años en la organización nunca había visto una protesta popular contra las tecnologías de vigilancia de semejante magnitud. Las cámaras prometen seguridad, pero también trazan un mapa detallado de los movimientos de millones de personas, normalmente sin que estas hayan dado su consentimiento expreso.
PEREC.RU
En Massachusetts, un juez ha ordenado a la policía revelar dónde están instalados los lectores automáticos de matrículas ALPR y los registros asociados. Estos sistemas fotografían vehículos, reconocen sus matrículas y registran sus desplazamientos. La decisión judicial pone fin a un conflicto de tres años entre la policía estatal y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Massachusetts.
En 2023, la ACLU presentó una demanda después de que las fuerzas del orden se negaran a facilitar información sobre la ubicación de las cámaras y el uso de datos ciudadanos. Para entonces, la policía estatal almacenaba unos 290 millones de registros relacionados con los desplazamientos de los conductores y la actividad de los vehículos. El juez dictaminó que la policía no había justificado la necesidad de mantener la información en secreto y exigió publicar de inmediato los datos sobre los sistemas ALPR.
La red de cámaras Flock es la que más atención suscita. Su expansión por Estados Unidos se acelera con la integración de inteligencia artificial. La tecnología permite reunir enormes cantidades de información sobre los viajes en coche, lo que preocupa a las organizaciones que defienden la privacidad y la libertad de expresión. Estas advierten de que sistemas así pueden reconstruir las rutas detalladas de personas corrientes que ni siquiera son sospechosas.
Los habitantes de ciudades y pueblos de Massachusetts han empezado a organizarse contra la instalación de Flock y otros lectores de matrículas. En algunos casos, los activistas intentan localizar las cámaras e inutilizarlas. Según Jay Stanley, analista sénior de la ACLU, en más de dos décadas de trabajo nunca había visto una protesta popular contra las tecnologías de vigilancia de semejante magnitud.
Paralelamente, en Estados Unidos gana fuerza una iniciativa bipartidista para regular a empresas como Flock. Representantes de los dos grandes partidos apoyan las restricciones. El senador de Misuri Josh Hawley anunció una investigación sobre las actividades de Flock. Algunos gobiernos estatales están endureciendo los requisitos para recopilar datos y poniendo fin a la financiación de la empresa tecnológica privada.
La historia de Massachusetts muestra lo rápido que una tecnología policial local puede convertirse en una infraestructura de vigilancia nacional. El debate ya no se limita a la eficacia de las cámaras: también trata del derecho de la sociedad a saber dónde están, qué datos recogen y cuánto tiempo los conserva la policía.
