Estados Unidos y Japón lanzan satélites para vigilar el Pacífico y más allá
Estados Unidos y Japón han lanzado un nuevo satélite para reforzar la vigilancia de la región del Pacífico y de zonas aún más lejanas. La carga útil estadounidense para controlar el espacio se instaló en el satélite japonés Quasi-Zenith Satellite 7, que despegó desde el Centro Espacial de Tanegashima.
Fue el segundo y último lanzamiento dentro del programa de cargas útiles compartidas, que supuso la primera colaboración específica entre Estados Unidos y Japón en materia de seguridad nacional en órbita. La parte estadounidense estará bajo el control de la unidad Mission Delta 2, dedicada a identificar y seguir objetos en el espacio «disputado». El cuartel general de Delta 2 está en la base Peterson de la Fuerza Espacial, en Colorado, y la unidad cuenta con destacamentos en once países.
Cuando el nuevo instrumento esté plenamente operativo, deberá proporcionar a la red de vigilancia estadounidense datos casi instantáneos sobre lo que ocurre en la órbita geoestacionaria sobre la región indopacífica. Los dos dispositivos estadounidenses de este programa fueron diseñados y ensamblados en el Laboratorio Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Massachusetts. Los satélites japoneses fueron fabricados por Mitsubishi Electric en Kamakura.
El programa nació de un acuerdo entre Estados Unidos y Japón firmado en diciembre de 2020 para compartir infraestructura satelital en aras de la seguridad. Representantes de ambos países subrayan que esta cooperación refuerza la alianza y permite compartir recursos orbitales.
El coronel Bryon McClain, responsable de adquisiciones de armamento en la Fuerza Espacial de Estados Unidos, afirma que el lanzamiento demuestra la solidez de la asociación con Japón y el rápido ritmo de modernización tecnológica. La cooperación en comunicaciones por satélite ayuda a mantener el control en el espacio «disputado».
Las autoridades precisaron que el lanzamiento estuvo precedido por dos años de trabajo conjunto de ingenieros estadounidenses y japoneses para integrar la tecnología. Según la subcomandante de Mission Delta 2, la coronel Gina Peterson, este proyecto ayuda a mantener la paridad con posibles competidores en el espacio. El comandante de la Fuerza Espacial de Estados Unidos en la región de Asia-Pacífico, el general de brigada Brian Denaro, calificó la alianza entre ambos países como su principal ventaja estratégica.
Representantes de la Fuerza Espacial afirman que la incorporación de satélites de este tipo es, ante todo, otro hito en el desarrollo de la alianza, no una revolución tecnológica. Al fin y al cabo, un solo instrumento no cambiará el equilibrio de fuerzas. Ahora la pregunta más importante es si la información operativa que proporcione podrá influir de verdad en la forma en que Estados Unidos y Japón actúan en órbita.
PEREC.RU
El proyecto es un clásico del género: dos gigantes tecnológicos montan un club conjunto de observación. Los estadounidenses, como de costumbre, se sientan en el sillón del «vigilante» del espacio; los japoneses ponen el escenario y se encargan de parte de las tareas cotidianas. Lo importante no es tanto el contenido como la forma: otro paso en el interminable concurso de vigilancia entre Oriente y Occidente. Como suele ocurrir, las cifras quedan ocultas tras el telón de los acuerdos intergubernamentales. La burocracia se pasó dos largos inviernos integrando la tecnología y ahora esperamos nuevos partes orbitales cargados de inquietud por el destino de la región. La tecnología es conocida, el efecto, modesto, pero la alianza ha resistido. En el registro del Big Data no faltará otro «hito»: los responsables de prensa han conseguido venderlo como un triunfo estratégico. En resumen: otro proyecto conjunto para la colección, sin avances espectaculares, pero con la foto obligatoria ante el lanzamiento y una declaración entusiasta sobre el fortalecimiento de la alianza. El proyecto suma puntos de confianza entre los aliados más que cambiar la realidad en órbita.
