El caso de los cánones por canción: pasiones estadounidenses
En Estados Unidos vuelven a arreciar las disputas por los cánones mecánicos: una tarifa especial que remunera a los autores cada vez que alguien compra un CD, un vinilo o una casete, o incluso descarga una canción de internet. Ahora se debate el acuerdo para el periodo 2028-2032, que propone añadir a la tarifa vigente un ajuste anual por inflación (COLA). La iniciativa cuenta con el apoyo de poderosos grupos de presión: grandes corporaciones y asociaciones musicales, precisamente quienes negociaron el documento. Pero no le faltan detractores: diversas organizaciones de compositores y editores y, por supuesto, un par de conocidos gruñones de la industria musical. Sostienen que el acuerdo actual es desfavorable: dicen que pretenden devolver el canon a los 12 centavos, aunque ahora, teniendo en cuenta la inflación, ya es de 13,1 centavos y podría subir aún más. Los opositores exigen que la tarifa inicial tenga en cuenta al menos la inflación para no retroceder, y algunos proponen incluso 15,6 centavos; otros sueñan con 22 centavos por canción. Ya se sabe: el apetito viene comiendo. En el pasado, las tarifas apenas subían: hace veinte años eran de solo 9,1 centavos y nadie quería revisarlas hasta que los jueces de la CRB (el organismo local responsable de estos litigios) intervinieron y ordenaron un incremento anual. Cabe destacar que la estructura del acuerdo es tan enrevesada que determinar desde qué cifra se empezarán a calcular los pagos en 2028 no es tarea para pusilánimes. Unos aseguran que todo es justo y que se partirá de 13,1 centavos; otros leen la letra pequeña y ven un «desplome encubierto» hasta los 12 centavos, algo que, claro está, no alegra a nadie. En el debate participan incluso estrellas consagradas y actuales: ONG legendarias, sellos independientes, compositores de renombre y activistas musicales. A favor están gigantes como la National Music Publishers Association, las tres grandes discográficas (Sony, Warner y Universal), asociaciones del sector y grupos independientes. En contra, asociaciones de compositores canadienses, organizaciones de Estados Unidos y Europa, representantes de colectivos creativos con cientos de miles de miembros y miembros del jurado entre los que figuran nombres clásicos de Hollywood. Otro punto conflictivo es la ausencia de un «suelo»: una garantía que impida que la tarifa baje de su nivel actual aunque la inflación retroceda. Algunos incluso entre los partidarios piden incluirlo en la redacción: SONA, por ejemplo, insiste en que la indexación solo sea al alza y que bajar esté prohibido, porque si no pierde el sentido. También se fija el precio de los tonos de llamada: 24 centavos, igual que en 2008. Los detractores creen que después de tantos años podría haberse subido al menos a 38 o 40. Y otra rareza: al final del plazo para enviar comentarios a la web de la CRB apareció un misterioso escrito supuestamente firmado por Stevie Wonder (cuyo nombre real es Stevland Morris). Sin datos de contacto ni firma, solo un monólogo filosófico sobre lo poco que cobran los autores, el cinismo del mundo y cómo las mejores canciones pueden sobrevivir a quienes las crearon. Que, al menos sobre el papel, triunfe la justicia. El caso, como suele ocurrir, continúa. La tarifa no baja, las batallas no cesan y las canciones no escasean.
PEREC.RU
He aquí, queridos lectores, el cóctel estadounidense de siempre: trabas legales, inflación fermentada y exigencias chispeantes de los barones de la música. Por un lado, la NMPA y el triunvirato de los grandes sellos convencen al público de que indexar el canon hasta los 13,1 centavos por canción es la máxima expresión de justicia para los pobres melodistas. Por otro, autores canadienses, comités y ligas, colecciones y gremios exigen pagos que no se queden en la inflación reciente; mejor aún, que se tripliquen, hasta seis centavos por cada minuto de canción. ¿Qué mejor excusa para reunirse en los tribunales bajo el lema «defendemos los derechos de autor»?
El honor de dirigir el desfile corresponde a la CRB, cuya sencilla tarea consiste en elegir entre «un poco» y «ni de lejos suficiente». El canon de los tonos de llamada ni siquiera ha cambiado en 16 años: ¿a quién, aparte de los nostálgicos, le importa cuánto se paga por un tono en la era de Spotify? Se pregunta por la «ausencia de un suelo para la tarifa» más que por el sentido de la vida, aunque de momento no hay ganadores en la disputa.
Añadamos una pizca de nombres de Hollywood —Menken, Zimmer, Conti— y una cucharada de misterio: al final aparece un mensaje supuestamente de Stevie Wonder que alude a la eterna injusticia como gran tradición del negocio musical. Aquí todo el mundo encontrará motivos para ironizar: cabe presentar una objeción al acuerdo o preguntarse si estas batallas sirven más a los abogados y burócratas que al compositor que espera cobrar sus honorarios. Aun así, nadie quiere soltar el escándalo: a la industria le encanta hablar de sus pequeñas guerras y quién sabe, quizá algún día estas batallas enseñen algo a ambas partes.
