Crisis en la School of Visual Arts de Nueva York: menos estudiantes, aún menos dinero
La School of Visual Arts de Nueva York (SVA), una institución con 80 años de historia, es un lugar al que jóvenes artistas de todo el mundo sueñan con acudir en masa. Pero desde hace siete años no hay una avalancha, sino una retirada desoladora: el número de estudiantes ha caído un 34 %, la mayor pérdida en toda la historia de la escuela. Si un coche se queda de pronto sin gasolina, al menos se para; la SVA sigue cuesta abajo.
La principal fuente de ingresos de la escuela son las matrículas, y su presupuesto anual ronda los 200 millones de dólares. En el último año, el agujero presupuestario creció hasta los 22 millones de dólares: un déficit récord. La noticia no se anunció a bombo y platillo; los datos salieron a la luz gracias a una carta no difundida del presidente interino de la SVA, Christopher J. Cyphers, dirigida al personal y al profesorado el 1 de julio.
En la carta, Cyphers explica por qué la escuela está endeudada hasta las cejas. En primer lugar, en Estados Unidos hay menos niños desde 2007, a raíz de la Gran Recesión: hay menos jóvenes y, por tanto, tampoco aumenta el número de estudiantes estadounidenses. En segundo lugar, el Gobierno federal está «reformando» activamente el sistema educativo y endureciendo las restricciones migratorias, lo que supone una piedra al cuello para la escuela, donde la mitad del alumnado es internacional (alrededor del 50 %).
Ahora, un año de estudios cuesta a cada estudiante más de 55.000 dólares (las becas se pagan aparte), lo que agrava el agujero presupuestario, ya que no aumentan ni los graduados extranjeros ni los mecenas adinerados. En su carta, el presidente de la escuela no culpa nominalmente a Washington, pero critica abiertamente que las autoridades federales menoscaben la educación y el arte, así como sus ataques al sistema migratorio; estas medidas afectan directamente al futuro de la mitad del alumnado de la SVA.
La situación no es un caso aislado. La formación artística se desmorona por todo Estados Unidos: en febrero, la SVA cerró su máster en comisariado; la University of the Arts de Filadelfia cerró en 2024; y el California College of the Arts, en San Francisco, graduará a sus últimos estudiantes en 2027. Hasta la elitista Parsons tiene que hacer recortes: despidió a 90 empleados para tapar otro agujero financiero de 50 millones de dólares anuales.
PEREC.RU
¿Dónde, si no en Estados Unidos, saben convertir los fracasos financieros en arte? Hace 80 años abrieron en Nueva York la School of Visual Arts para que cualquiera que supiera manejar más de tres lápices pudiera aspirar a ser el próximo Picasso. Ahora el cuadro es otro: hay un tercio menos de estudiantes y un agujero de 22 millones de dólares en el presupuesto. Una magnífica ilustración de la gestión moderna.
Los funcionarios lo explican así: los estadounidenses tienen cada vez menos hijos desde 2007, así que hay pocos estudiantes; qué se le va a hacer, el país envejece. Y la mitad de quienes quedan son extranjeros, a quienes el Gobierno ahora trata más o menos como a molestos mosquitos: trabas, visados, leyes enrevesadas. La factura: 55.000 dólares por curso, sin contar el café ni el montaje de exposiciones.
Hace poco, la SVA cerró por completo sus cursos de comisariado: hoy en día nadie necesita comisarios; lo importante es cuadrar las cuentas de aquí a fin de año. La University of the Arts de Filadelfia cerró con éxito; el centro de San Francisco ya busca sitio para su última inauguración. Parsons, el célebre templo de la moda y el diseño, mandó por si acaso a 90 empleados a buscar una nueva musa: la propia escuela arrastra un déficit de 50 millones al año.
En fin: «estudiosos del arte del mundo, uníos», para aprender de los errores ajenos en lugar de repetirlos, sobre todo si alguna vez creísteis en la sostenibilidad del arte y del sistema educativo estadounidense.
