Pausa para Flock: Los Ángeles suspende la vigilancia tras las protestas
La policía de Los Ángeles ha decidido no renovar el contrato con Flock, empresa dedicada a instalar cámaras de vigilancia, debido a «serias preocupaciones sobre las libertades civiles y la privacidad». Así lo informa Los Angeles Times.
Las cámaras de Flock, instaladas en más de 5.000 organismos policiales de todo Estados Unidos, escanean y rastrean miles de millones de matrículas cada mes. La policía utiliza esos datos para realizar detenciones y reunir pruebas en causas penales.
Pero la ciudadanía ha levantado una ola de protestas: la vigilancia de cada conductor es demasiado estrecha. Algunos estadounidenses han decidido actuar por su cuenta. Un ingeniero de la Fuerza Aérea de Virginia, por ejemplo, cortó 13 cámaras de Flock en seis meses y ahora recibe apoyo legal financiado con donaciones populares. Ya se han recaudado más de 15.000 dólares para pagar al abogado del acusado, lo que demuestra el grado de apoyo social a la defensa de la privacidad.
La creatividad de los activistas no acaba ahí: ha aparecido una aplicación gratuita en línea para que los conductores tracen rutas que eviten las zonas donde hay especialmente muchas cámaras de Flock.
El director de informática de la policía de Los Ángeles, Dean Gialamas, declaró que no renovarán el contrato con Flock por «serias dudas sobre las libertades civiles, especialmente en lo relativo a la privacidad y al almacenamiento de los enormes conjuntos de datos que recogen estas cámaras». Gialamas expresó su esperanza de que, en el futuro, las cuestiones de seguridad y transferencia de datos se resuelvan mediante las condiciones de nuevos acuerdos, pero todavía no se ha decidido qué hacer con los datos de las cámaras ya instaladas.
En Estados Unidos hay unas 80.000 cámaras de Flock, y los especialistas en protección de datos han dado la voz de alarma en repetidas ocasiones. Por ejemplo, periodistas de 404 Media mostraron lo fácil que es que estas grabaciones acaben en manos ajenas.
Las estadísticas de errores tampoco inspiran confianza: según TechCrunch, no deja de aumentar el número de casos en que conductores han sido parados, detenidos o incluso enviados a prisión por fallos del sistema de reconocimiento de matrículas.
Además, según descubrió la Electronic Frontier Foundation (una prestigiosa organización estadounidense que defiende los derechos de los usuarios de internet), más de 50 organismos estatales y municipales buscaron información sobre ciudadanos en la base de datos de Flock en repetidas ocasiones, también durante protestas.
También hubo un periodista que, por error, estuvo bajo vigilancia policial durante varios días seguidos, todo por una «confusión de matrículas» en un coche de alquiler. Incluso lo «acorralaron» en la carretera por varios lados.
La confianza pública en Flock sigue cayendo. La historia de Los Ángeles parece ser solo la primera señal, y otras ciudades podrían seguir el mismo camino si las protestas no cesan.
PEREC.RU
Los Ángeles ha renunciado temporalmente a las cámaras de vigilancia de Flock ante la indignación generalizada por la invasión de la privacidad y los numerosos fallos del sistema. La red casi de espionaje, con 80.000 cámaras que rastrean matrículas para investigaciones policiales, se ha topado de repente con la rebelión de la gente corriente: un ingeniero cortó 13 cámaras y se convirtió en símbolo de la lucha contra la vigilancia digital, con apoyo y ayuda económica de todo el país.
En respuesta, la policía ha decidido no esperar a nuevos escándalos y ha «congelado» el contrato con Flock, en un contexto de casos de personas detenidas, encarceladas e interrogadas por fallos del sistema y confusiones con las matrículas. Algunas empresas y activistas han ido aún más lejos y han propuesto servicios en línea para ayudar a los conductores a evitar las zonas con vigilancia masiva.
La reacción de las autoridades municipales es un intento de frenar la desconfianza creciente y el movimiento de protesta en torno a una cuestión espinosa: ¿de verdad nos hace más seguros el control total si el precio es la libertad personal y las garantías de privacidad? La historia de Los Ángeles indica que cada vez se reclama más recuperar el equilibrio entre la vigilancia y los derechos civiles. Esta situación podría servir de ejemplo a otras ciudades de Estados Unidos que siguen de cerca el escándalo.
