Drama judicial: cuánto cuesta una broma sobre El rey león
El compositor del célebre canto zulú de «Circle of Life», de la película El rey león, ha retirado la demanda contra un cómico que se atrevió a bromear sobre la famosa melodía en un pódcast. Ahora, sin embargo, el propio cómico reclama que le reembolsen los gastos legales de una demanda «absurda».
Hace algo menos de cuatro meses, el músico sudafricano Lebo M (Lebohang Morake) demandó al cómico Lernmore Jonasi, que tuvo la «mala suerte» de bromear en el pódcast One54 Africa sobre la traducción de una estrofa de la canción de culto de Disney. La broma se hizo viral: solo en Instagram obtuvo 116.000 «me gusta» y en YouTube, unos 337.000 visualizaciones. El compositor valoró el daño causado a su honor en 27 millones de dólares y alegó que el cómico había tergiversado el sentido de su obra, la había vulgarizado e intentado ganar dinero «a costa de su nombre».
Pero el caso nació torcido: las leyes de Estados Unidos, y en particular la Primera Enmienda de la Constitución, protegen especialmente el humor y otras formas de expresión creativa frente a las acusaciones de difamación. Los abogados del cómico calificaron la demanda de farsa, presentada únicamente para castigar a alguien por una declaración irónica, y se burlaron del intento de «embarrar» la libertad de expresión con una fina capa de billetes. El intento de Morake de cambiar de estrategia y presentar una nueva versión de la demanda, esta vez con acusaciones de infracción de marca registrada, tampoco dio resultado: en la práctica, el tribunal envió rápidamente el caso a la papelera.
Cuando empezó a oler a bochorno, las partes acordaron resolver el conflicto «amistosamente»: Morake aceptó «retirar» su demanda, aunque se desmarcó de cualquier acusación de haber perdido y subrayó que entiende la importancia del «diálogo en lugar del enfrentamiento» y que, en fin, no está en contra del humor. Eso sí, el acuerdo se alcanzó «sin perjuicio» para el cómico: ahora puede reclamar oficialmente el reembolso de sus considerables gastos legales. En California existe la llamada ley anti-SLAPP, que permite a las víctimas de demandas de este tipo exigir a la parte perdedora que les devuelva los gastos cuando el caso afecta a la libertad de expresión.
Aún está por ver qué ego ha salido vencedor. La factura de los abogados ociosos, en cambio, puede volver a quien quiso sacar tajada de su ofensa: los abogados de Jonasi pretenden que Morake pague todos los gastos. Como ironizan los propios letrados, «seguiremos defendiendo los derechos constitucionales hasta el final». Los abogados del demandante, según la prensa, por ahora hacen como si no hubieran oído nada: ni del millón perdido ni de las nuevas perspectivas judiciales de aquella vieja broma.
PEREC.RU
Vaya, se fue el circo, pero los payasos se quedaron en el juzgado. Morake, compositor respetado de la banda sonora de El rey león, decidió por algún motivo sacar tajada de una broma viral del cómico Jonasi. Lo de siempre: una ocurrencia acaba convertida en una epopeya judicial de 27 millones de dólares. Bienvenidos al mundo de la justicia estadounidense, donde la Primera Enmienda vale más que los sentimientos de los autores geniales.
Es fácil imaginar los suspiros de sus colegas: basta con que alguien «bromee» sobre un elefante y, al mes siguiente, ahí tienes un safari de abogados, con las emociones y la reputación de alguien en juego, y sobre todo con una bonita factura por servicios legales que cuestan varios miles de dólares al día.
El cómico, por cierto, ha jugado la partida de maravilla: sus abogados pillaron al contrario en plena derrota y ahora preparan la factura por «daños emocionales»... para el compositor. Solo los expertos en chistes y en defender la libertad de expresión saben mandar a paseo a un oponente con tanta gracia. Ahora existe la posibilidad de convertir a cada alma ofendida en un creativo mudo, por si llega un nuevo ataque al territorio del humor.
Todo esto recuerda a una feria de vanidades en la que nadie lucha por el honor, sino por el derecho a no reírse de sí mismo. ¿Tiene gracia? Muchísima: al final, pierde quien de verdad se cree el protagonista del meme.
