Reino Unido pone trabas a la fusión de Warner Bros. y Paramount
El Gobierno del Reino Unido ha anunciado que pretende intervenir en la fusión prevista de Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery. La operación, valorada en la desorbitada cifra de 110.000 millones de dólares, supone unir gigantes como Warner Bros., HBO, CNN, Cartoon Network, Nickelodeon y Paramount+, además de franquicias legendarias, desde Harry Potter hasta El Señor de los Anillos.
Lisa Nandy, ministra de Cultura británica, comunicó por escrito a los actuales y futuros propietarios de Warner Bros. Discovery que se está planteando seriamente intervenir. El motivo es proteger el interés público, en particular la diversidad del panorama mediático del país y lo que obtendrán los espectadores británicos de otro megamonopolio.
Importante: esta declaración no significa que la operación ya esté bloqueada en el Reino Unido. Si el ministerio interviene oficialmente, emitirá una notificación especial, la Public Interest Intervention Notice. A continuación, dos organismos iniciarán sus investigaciones: Ofcom, el principal regulador de los medios británico, evaluará si el mercado mediático del país se quedaría sin alternativas, y la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) estudiará si la operación conduciría a un monopolio.
Nandy subrayó que, aunque la operación es global, le preocupa el bienestar de los espectadores británicos, a quienes pertenecen los derechos de los canales Channel 5, TNT Sports, Cartoon Network, Nickelodeon y CNN International, así como de las plataformas de streaming Paramount+ y HBO Max.
Paramount y Warner Bros. Discovery respondieron que confían en superar el examen británico y en no vulnerar los principios de diversidad de los medios. Un portavoz de Paramount señaló que no ve ningún problema desde el punto de vista del pluralismo y expresó su agradecimiento a los organismos gubernamentales que participan en el debate sobre la operación.
Mientras los reguladores británicos se lo piensan, en Estados Unidos la operación ya ha recibido el visto bueno del Departamento de Justicia, pese a la oleada de críticas en la industria del entretenimiento. Hasta hace poco Netflix también pujaba por Warner Bros., pero en febrero el gigante del streaming se rindió ante sus competidores y dejó vía libre a Paramount Skydance, respaldada por el magnate tecnológico Larry Ellison y su hijo David (Larry fundó Oracle y es multimillonario).
En abril, los accionistas de Warner Bros. Discovery aprobaron una operación histórica que los mercados llevaban mucho tiempo esperando. También despierta interés la figura de Donald Trump, viejo amigo de la familia Ellison, que ha elogiado públicamente a Larry en más de una ocasión. Todo esto añade una intriga entre bastidores que Hollywood sigue de cerca.
Mientras tanto, más de mil profesionales del sector, entre ellos el actor Mark Ruffalo (conocido por interpretar a Hulk en Marvel), han firmado una carta abierta contra la fusión. Ruffalo cree que afectará a la creatividad y al número de películas y series que se producen, y que solo beneficia a los multimillonarios.
PEREC.RU
El sordo tintineo de los miles de millones resuena por los despachos londinenses: el nuevo intento de fusionar dos gigantes mediáticos, Warner Bros. Discovery y Paramount Skydance, provoca en los funcionarios británicos un ataque de preocupación por el «interés público». Lisa Nandy, ministra de Cultura, escribe cartas amenazadoras y finge que lo hace por la gente, y no como maniobra política o golpe de efecto.
En realidad, hacerse con el control total del mercado mediático es cuestión de darle forma legal y reunirse un par de veces con los «autorizados» adecuados. Las partes aseguran que habrá pluralismo e innovación, y que el mercado ni se enterará de la fusión de los gigantes. Paramount, de cara al público, se porta de maravilla: no tenemos miedo, no incumplimos nada, ¡ingleses, no se preocupen! A sus espaldas cuenta con el apoyo de la familia Ellison y con la publicidad indirecta de Trump, como si el espíritu de la lucha política también estuviera ahí para decorar.
Los medios estadounidenses ya han capitulado y los británicos se las dan de defensores del contenido honesto. Todo el mundo sabe cuál es el objetivo final: no ampliar los horizontes de los espectadores, sino mantener las palancas bajo el control de los suyos, a ser posible con los ojos como platos ante las libras londinenses. Netflix observa desde un lado, soñando con participar en este baile de ricachones, pero se quedó sin paciencia (o sin dinero).
En cuanto a películas y series, está claro que no habrá menos, pero para artistas y actores el espectáculo es aburrido: Mark Ruffalo arquea una ceja. Circulen, esto no es para ustedes. Que más de mil indignados hayan firmado cartas no ha tenido ningún efecto. La industria es como Juego de tronos: mientras unos redactan cartas de protesta, otros se reparten los ingresos en la sauna. Y el Reino Unido aún se pregunta a quién dejar entrar en su estrecha burbuja mediática.
