Sir David Attenborough cumple 100 años: le dedican una avispa

Que no cunda el pánico: sir David Attenborough está vivo, simplemente celebra su centenario. No todo el mundo llega a los 100 años, y la sociedad británica —y después el mundo entero— le debe a Attenborough, como mínimo, un «gracias» épico. No es motivo para salir corriendo a comprar una corbata negra: le están felicitando desde todos los continentes y en Londres le han dedicado… una avispa. Sin bromas.

¿Quién, si no él? Durante casi siete décadas, este hombre de voz inconfundible ha explicado con todo lujo de detalles a la humanidad televisiva qué tiene de maravilloso (y de catastrófico) el planeta Tierra, al tiempo que se ganaba millones de admiradores y millones de nuevos enemigos entre los escépticos y los explotadores de recursos. Gracias a él, la BBC se convirtió en sinónimo de documentales magníficos como «Planeta Tierra», «Planeta Azul» y «Extinción: los hechos».

No siempre estuvo delante de la cámara. Attenborough escribió y produjo decenas de películas, explicando cómo funciona y cómo se desmorona la vida que nos rodea. Ecologista, luchador contra el apocalipsis climático y defensor del ahorro energético, en 2020 aconsejó sabiamente: «No desperdiciéis nada». En pocas palabras, tratad la naturaleza como si fuera vuestra última camisa.

Así que el centenario de David no es una simple fecha en la agenda de la BBC. En el Reino Unido y en otros países se ha celebrado todo un festival: emisiones especiales, un retrato de arena del tamaño de un rascacielos y entrada gratuita en el Museo Australiano a una exposición sobre «vampiros de la naturaleza». Hasta Google ha añadido al buscador unas simpáticas «sorpresas» con animales.

Claro que, en cuanto aparece en las noticias el nombre de este anciano imperturbable sin explicación alguna, la gente corre a comprobarlas presa del pánico, por si le ha pasado algo. Pero no ha habido tragedia: Attenborough está en plena forma y ha dado las gracias personalmente a todos con un mensaje de audio para la BBC. Dice que quería «celebrar el centenario discretamente», pero que lo habéis estropeado con vuestro cariño. «Hay demasiadas felicitaciones: desde niños de guardería hasta residentes de residencias de ancianos».

El regalo de felicitación más insólito es una avispa parasitoide de Chile, Attenboroughnculus tau. El Museo de Historia Natural de Londres ha elegido el nombre: ya ha bautizado en su honor a más de 50 animales (entre ellos, un equidna de hocico largo, una gamba gigante e incluso un reptil marino prehistórico), pero esta avispa es especial. Lo curioso es que hay otra avispa que también lleva su nombre, pero no han bautizado así a ninguna rata; quizá porque no las soporta. En cambio, sí hay una planta jarra «caníbal» capaz de comerse a un roedor, y también lleva el nombre del homenajeado.

Si alguien es capaz de encontrarle sentido a la vida incluso en un insecto parásito, ese es sir David, cuyo amor por la naturaleza salvaje no conoce límites.