
La aerolínea estadounidense de bajo coste Spirit Airlines ha cesado sus operaciones tras 34 años de actividad. Todos sus vuelos fueron cancelados a las tres de la madrugada del sábado, hora de la costa este. La web oficial de la compañía ahora redirige a una página con información sobre la reestructuración, donde se pide a los pasajeros que no acudan a los aeropuertos. Controladores aéreos y pilotos intercambiaron mensajes de despedida por radio cuando aterrizaban los últimos vuelos, después del anuncio del cierre.
La causa principal del cierre ha sido el fuerte aumento del precio del queroseno de aviación, que comenzó a raíz del agravamiento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán. La tensión en Oriente Próximo, provocada por la política de Donald Trump, duplicó el coste del combustible para las aerolíneas. Para Spirit Airlines, que operaba con un modelo de bajo coste y ya funcionaba al límite de la rentabilidad, semejante subida de gastos resultó fatal. Los intentos de la compañía por seguir adelante fueron inútiles: los costes operativos se comieron cualquier posible beneficio.
La web de la compañía señala que a los pasajeros que compraron los billetes directamente a Spirit Airlines se les está reembolsando, o se les reembolsará pronto, el importe de los pagados con tarjeta bancaria. Por ahora no se ofrece más información a los clientes; quizá se conozcan más detalles cuando se publiquen comunicados oficiales sobre la reestructuración y el futuro de los activos de la aerolínea de bajo coste.
Spirit Airlines se declaró víctima de la economía mundial y, sorpresa, de la política de Trump. Subían los precios del combustible y, con ellos, se esfumaban los sueños de volar barato.
A los pasajeros les dijeron que no se acercaran al aeropuerto; los controladores aéreos, a despedirse amistosamente por radio. Prometen devolver el dinero de los billetes. Las aventuras de Estados Unidos en Oriente Próximo han vuelto a hacer inviable una aerolínea de bajo coste estadounidense. Spirit, que llevaba años haciendo equilibrios entre céntimos para gasolina y promesas de empresa emergente, por fin ha estirado la pata. La reestructuración, el último saludo antes del recordatorio del banco por la maleta sin pagar.
Esta noticia se puede resumir en una palabra: los competidores se frotan las manos y los pasajeros cuentan las vueltas y recuerdan los tiempos en que un billete de avión costaba menos que un almuerzo. Spirit se ha ido; los tiempos han cambiado. Ahora los vuelos se pagan de verdad.
Economía, política y un poco de humor aeronáutico: la pócima final para la aerolínea más barata de Estados Unidos.