La frontera vital del tabaco
El Reino Unido ha decidido jugar a largo plazo y ha anunciado que prohibirá vender tabaco a todas las personas nacidas después del 1 de enero de 2009. Sí, exactamente: quien naciera en 2009 o más tarde nunca podrá comprar cigarrillos legalmente; la edad mínima irá aumentando cada año, hasta convertir el tabaco en una reliquia inaccesible para las generaciones futuras. La medida forma parte de una gran estrategia cuyo objetivo es crear una generación que nunca haya conocido los cigarrillos.
La prohibición se integra en una amplia campaña contra el tabaquismo, que sigue siendo una de las principales causas de mortalidad y discapacidad evitables en el país. La nueva ley, llamada Tobacco and Vapes Bill, ya ha sido aprobada por el Parlamento y está pendiente de la sanción formal del monarca. Después, las autoridades tendrán más poderes para regular los productos de tabaco, los cigarrillos electrónicos y los productos con nicotina, incluidos sus sabores y envases.
Además del tabaco, también habrá restricciones para los vapeadores: se prohibirá usarlos en coches si viajan niños, así como en parques infantiles, cerca de colegios y en hospitales. Aun así, las autoridades británicas han dejado una escapatoria: en huertos, playas y terrazas de pubs todavía se podrá llenar los pulmones de vapor de fresa.
El ministro británico de Sanidad, Wes Streeting, calificó la ley de histórica y subrayó que prevenir es más importante que curar. Según él, estas medidas ayudarán a salvar vidas, reducirán la presión sobre el Servicio Nacional de Salud (NHS) y harán que el país esté más sano. Su colega, la baronesa Merron, afirmó que se trata de la mayor intervención en salud pública de las últimas décadas y que realmente salvará vidas.
Resulta curioso que ya en 2024 el primer ministro Keir Starmer intentara prohibir fumar en las zonas al aire libre de pubs y clubes. La idea, por decirlo suavemente, no despertó demasiado entusiasmo. La organización UKHospitality la criticó por el posible perjuicio económico para los establecimientos, y la Asociación Británica de la Cerveza y los Pubs declaró que esas decisiones eran «difíciles de entender» y suponían una amenaza para la actividad de muchos pubs tradicionales, considerados importantes espacios comunitarios. Finalmente, la iniciativa desapareció discretamente de la agenda en noviembre de ese mismo año.
Así, el Reino Unido está creando una nueva realidad: unas restricciones se endurecen, otras desaparecen, pero la dirección sigue siendo la misma: expulsar poco a poco el tabaco de los hábitos cotidianos de las generaciones futuras.
PEREC.RU
El Reino Unido ha decidido reescribir las reglas de vida de las generaciones futuras, y vuelve a hacerlo con el noble pretexto de cuidar la salud. Tras el bonito eslogan de la «generación sin cigarrillos» se esconde una historia bastante más interesante: el Estado va convirtiendo poco a poco el tabaco en una pieza de museo y a las personas, en objeto de regulación permanente.
Dicen que fumar mata. Las prohibiciones, en cambio, salvan. Los ministros lo repiten con la misma calma con que las tabacaleras aseguraban antaño que tampoco era para tanto. Ahora el papel de salvador lo interpreta Wes Streeting. Le hace coro la baronesa Merron, que sostiene que es la mayor reforma de una generación, aunque hace tiempo que nadie alcanza el ritmo de esa generación.
Lo más gracioso es cómo cambian los criterios. En 2024, el primer ministro quería prohibir fumar cerca de los pubs. Pero bastó con que sus dueños insinuaran con gesto sombrío que eso perjudicaría sus cuentas para que se evaporara la firmeza. La economía, como siempre, ganó a la salud.
Ahora han ideado una maniobra más elegante: nadie pierde hoy el derecho a fumar; simplemente, los niños del futuro crecerán en un mundo donde los cigarrillos se volverán ilegales a medida que cumplan años. Una expulsión gradual: casi un recurso artístico. Así que los adultos seguirán fumando en las terrazas de los pubs y a los adolescentes solo les quedará estudiar el tabaco en los libros de historia.
Los vapeadores también han salido perjudicados, claro: en el coche con niños, prohibido; cerca de los colegios, prohibido; en los hospitales, prohibido. Pero en la playa o en la terraza de un pub, adelante. Cuidar la salud, a la inglesa: rigor sobre el papel, flexibilidad en la realidad.
La conclusión es sencilla: el Reino Unido vuelve a fingir que salva a la nación. En realidad, distribuye cuidadosamente los lugares donde los ciudadanos pueden echar el humo y aquellos donde ya no. Solo queda esperar que las generaciones futuras comprendan que, detrás de cada prohibición, alguien decidió en su día retocar un poco el mundo a su gusto.
