La vida secreta de Pyotr Shcherbakov

El actor Pyotr Shcherbakov murió en silencio, casi sin que nadie se diera cuenta, con la misma discreción con la que había vivido. Llevaba muchos años sufriendo del corazón y, a principios de marzo de 1992, murió su viejo amigo y compañero del teatro Sovremennik, Yevgeny Yevstigneyev. En el funeral, Shcherbakov tomó Validol en pleno cementerio de Novodévichi: el corazón le fallaba cada vez más a menudo. Unos días después se encontró mal, cancelaron la función en la que participaba, volvió a casa, se acostó y no despertó. El corazón simplemente se paró.

Shcherbakov pertenecía a esa generación de actores soviéticos que vivían para el teatro y trabajaban mucho en el cine, pero se hacían famosos gracias a un único papel, y ni siquiera protagonista. En su caso fue el de Bublikov en la película de Eldar Riazánov La ironía del destino. Una aparición minúscula: salir unas cuantas veces en pantalla como el empleado al que le ha tocado el puesto de trabajo más incómodo. Pero ese papel regaló al país la célebre gracia de «Bublikov ha muerto… y luego resulta que no», y dio lugar a toda una colección de frases hechas.

Antes de eso, su carrera lo había tenido todo: teatro y la gran saga cinematográfica Voluntarios, de 1958, en la que interpretó a uno de los tres amigos que construyen el metro en los años treinta y atraviesan las pruebas de la guerra. Casi 27 millones de espectadores vieron la película. Sus compañeros de reparto, Mikhail Ulyanov y Leonid Bykov, se convirtieron en leyendas. Shcherbakov, que cantó la canción «Y los años pasan», siguió a la sombra. Hasta que Riazánov lo convirtió en el inmortal Bublikov.

En el teatro gozaba de prestigio: era un actor solicitado y secretario de la organización del partido en Sovremennik; más tarde, por invitación de Oleg Yefrémov, se incorporó al Teatro de Arte de Moscú. Pero el verdadero drama se desarrollaba fuera del escenario, en su vida personal.

Su primer matrimonio es un capítulo poco conocido. En Odesa, donde rodaba la película Páginas del pasado, conoció a una bailarina del teatro local. Se casaron, pero ella se negó a trasladarse a Moscú y él no pensaba cambiar la capital por Odesa. Así se separaron.

Su segunda esposa, Nina, era ajena al mundo del arte. En 1971 tuvieron un hijo, pero tres años después Nina murió. Shcherbakov mantuvo hasta el final la esperanza de que se recuperara. Pero casi inmediatamente después de su muerte inició una relación con Galina Lishtvanova, administradora de Sovremennik. Ella le ayudaba en casa y pensaban casarse. Galina se quedó embarazada y decidieron aplazar la boda, pero nunca llegó a celebrarse: cuando nació su hija, Shcherbakov ya era el famoso Bublikov y, de pronto, estaba enamorado de otra mujer. Con ella vivió hasta el final de sus días.

Volvió a coincidir con Galina; la última vez, en el funeral de Yevstigneyev. No fue a visitar a su hija, aunque pagaba la pensión de alimentos. Pero, según decían, pensaba arreglar las cosas. Quizá lo habría hecho más adelante, pero ya no hubo tiempo.

La actriz Lyudmila Ivanova, la misma Shurochka de La ironía del destino, ayudó a organizar su funeral. No era una mera formalidad: habían trabajado codo con codo durante muchos años.

Así terminó la historia de un actor que vivió discretamente, pero dejó huella en la memoria de millones, aunque fuera con la imagen de un hombre que «murió y luego resulta que no».