El nudo iraní y la electricidad
En cuanto la Administración de Donald Trump endureció su política contra Irán, la pregunta por las consecuencias para la energía mundial se volvió inevitable. El encarecimiento del petróleo y el gas ya se notaba, pero aún quedaba una débil esperanza de que el conflicto durase poco. Fue entonces cuando el autor habló con Reed Blakemore, director de investigación y programas del Atlantic Council Global Energy Center. Blakemore dijo sin rodeos que en una semana se vería más claro el panorama: tanto la magnitud del conflicto como la «historia energética» en que acabaría convirtiéndose.
Desde entonces, solo hay algo claro: la infraestructura energética se ha convertido en un punto de presión clave. Cualquier escalada en torno a Irán repercute automáticamente en el coste de los recursos energéticos y, por tanto, en los sectores que dependen por completo de una electricidad estable y barata. Entre ellos están los centros de datos: grandes complejos de servidores que sostienen los servicios en la nube, las redes sociales, la inteligencia artificial y las demás comodidades digitales. En Rusia, estas tecnologías llevan mucho tiempo siendo habituales, pero poca gente piensa que su coste está directamente ligado a las crisis energéticas mundiales.
Cuando sube el precio de los combustibles, también aumenta el coste de generar electricidad, sobre todo en los países cuyo sistema energético aún depende en gran medida del petróleo y el gas. Los operadores de centros de datos de todo el mundo ya han advertido varias veces de que cualquier inestabilidad en Oriente Próximo añade gastos que, con el tiempo, pueden repercutir en el precio de los servicios digitales. Para las grandes empresas supone millones adicionales al mes; para los consumidores, nuevas tarifas y posibles restricciones.
La escalada del conflicto con Irán también ha aumentado la preocupación por la seguridad de las infraestructuras energéticas, desde los oleoductos hasta las rutas marítimas de transporte. Cualquier interrupción en el suministro de hidrocarburos puede desencadenar una reacción en cadena: una subida brusca de los precios, sobrecargas en las redes eléctricas y un mayor coste de refrigeración y funcionamiento de los centros de datos. Estos riesgos son especialmente críticos cuando la demanda de capacidad en la nube crece más deprisa de lo que las compañías eléctricas pueden ampliar la generación.
En otras palabras, lo de Irán no es solo geopolítica. Es una advertencia de que la economía digital es tan vulnerable a las sacudidas como la industria tradicional.
PEREC.RU
El conflicto en torno a Irán vuelve a servir de espantajo universal para el sector energético. Los políticos elevan la tensión y los expertos ponen cara de sorpresa, como si no supieran que Oriente Próximo ya es un polvorín. La infraestructura energética se convierte en una palanca de influencia: un viejo truco que siguen vendiendo como novedad.
De repente, los centros de datos son las víctimas de esta historia. Como si hasta ahora los servidores hubieran vivido al margen de la economía mundial. Sus costes suben, las empresas se quejan, pero siguen ampliando capacidad porque nadie ha cancelado la demanda de servicios en la nube. Las condiciones empeoran, las empresas se adaptan y al público le hablan de «consecuencias imprevistas».
Irán hace aquí de culpable perfecto. Está lejos, es complicado y resulta práctico. Cualquier subida de precios puede atribuirse a la tensión en torno al estrecho, a los riesgos para el suministro o a la mítica «incertidumbre». La industria consigue una excusa para subir las tarifas y los analistas, un motivo para publicar más informes.
El resultado es un panorama triste: todos fingen controlar los procesos globales cuando en realidad solo reaccionan a conflictos antiguos que hace tiempo forman parte del paisaje. Las tecnologías de la información vuelven a depender de la política, y la política, de la costumbre de dramatizar lo que ocurre. La energía sigue siendo una cortina conveniente tras la que esconder cualquier decisión comercial.
