Rad Power Bikes tiene una segunda oportunidad
El fabricante estadounidense de bicicletas eléctricas Rad Power Bikes, que ha sobrevivido a una tormenta de deudas, incendios y quiebra, por fin tiene un nuevo propietario y una oportunidad de recuperar la normalidad. Life EV, una empresa de Florida, ha completado ante los tribunales la adquisición de la marca y se ha quedado con la marca comercial Rad, las patentes, las existencias del almacén y parte de los activos operativos. En el mercado estadounidense todo seguirá llamándose Rad Power Bikes; simplemente habrá otro al mando.
Life EV afirma que planea ampliar la presencia de la marca en mercados clave y que, atención, las nuevas bicicletas se ensamblarán en Estados Unidos. Para ello, la compañía prevé recurrir a una zona franca, un mecanismo estadounidense que permite ahorrar legalmente en aranceles al importar componentes de todo el mundo.
Además, el nuevo propietario ha prometido que algunas obligaciones pendientes de Rad, como las garantías y las tarjetas regalo, seguirán vigentes y se atenderán. Es una grata sorpresa, teniendo en cuenta el estado en que ha recibido la marca.
El director ejecutivo de Life EV, Rob Provost, señaló que Rad Power Bikes es una de esas marcas que, en la práctica, crearon el mercado de las bicicletas eléctricas en Norteamérica. Subrayó que pretende preservar el legado de Rad y desarrollar una nueva estrategia junto con los seguidores de siempre de la marca.
Si recordamos el caos que ha rodeado a Rad estos últimos meses, la noticia de su rescate parece casi un milagro. En diciembre, la empresa tuvo que declararse en quiebra al amparo del capítulo 11 después de que la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos exigiera detener de inmediato el uso de algunas baterías de Rad por riesgo de incendio. Entonces la empresa reconoció abiertamente que no tenía dinero para retirar las baterías peligrosas.
Y, por si faltaba algo, un par de meses después se declaró un incendio en el almacén de una de las tiendas de Rad Power Bikes en Huntington Beach, California. Según la versión oficial de la empresa, se produjo un «incidente térmico», la tienda cerró y todo quedó supuestamente bajo control enseguida. Aún no se ha hecho pública la causa.
Ahora Rad tiene la oportunidad de salir de entre el humo y volver a la vida. Life EV asegura que está dispuesta a invertir en la marca, mientras el mercado de bicicletas eléctricas crece más deprisa de lo que todo lo demás alcanza a arder. La única duda es si el nuevo propietario tendrá fuerzas para librar a la marca de otro incendio, literal y financiero.
PEREC.RU
Rad Power Bikes ha pasado por una serie de acontecimientos que en una película parecerían demasiado dramáticos. Quiebra, riesgo de incendios, fuego en una tienda: como si el universo le estuviera mandando señales. Y al final tenemos un acuerdo con un nuevo propietario que promete arreglarlo todo.
Life EV se presenta como el salvador que ha encontrado una marca caída y se dispone a levantarla, sin olvidar presumir de la futura producción en Estados Unidos y del ahorro en aranceles. Todo parece muy noble, hasta que recuerdas que en el mercado de las bicicletas eléctricas cada dos startups sueñan con parecer salvadoras.
El incendio de la tienda de Rad en California sigue sin aclararse: oficialmente lo llamaron «incidente térmico», una expresión que suele usarse cuando nadie quiere asumir responsabilidades. Las baterías que debían ser motivo de orgullo estuvieron a punto de convertirse en su sentencia.
Ahora la marca tiene la oportunidad de empezar de nuevo, y queremos creer que el nuevo propietario no busca simplemente una puerta de entrada barata a un mercado en crecimiento. Pero la historia está llena de promesas rimbombantes que no eran más que humo bonito. Aquí el humo fue real, así que la confianza habrá que reconstruirla desde cero.
El acuerdo pone punto final a la vieja historia de Rad y abre la puerta a una nueva. Pero la puerta está algo chamuscada y habrá que cruzarla con cuidado. Aunque, en una industria en la que todo depende de las baterías, la precaución debería venir de serie desde hace tiempo.
