Apple y Netflix se reparten los bólidos
Apple y Netflix han cerrado por sorpresa un acuerdo que difícilmente se les habría ocurrido a los aficionados al streaming. A partir de ahora, los dos gigantes de los medios compartirán contenidos de Formula 1, una disciplina del automovilismo en la que los monoplazas recorren el circuito más rápido de lo que los servicios de streaming cambian de estrategia. Según el acuerdo, Netflix podrá emitir el Gran Premio de Canadá en mayo a la vez que Apple TV. A cambio, Apple TV y Netflix emitirán simultáneamente la octava temporada de la serie documental Drive to Survive, creada por Netflix y convertida hace tiempo en un clásico entre los aficionados a la F1.
Drive to Survive es conocida por llevar al espectador entre bastidores del campeonato: pilotos, equipos, intrigas y dramas personales han convertido ya el sobrio y técnico mundo de Formula 1 en una serie de emociones. La nueva entrega se estrenará a la vez en ambas plataformas a medianoche. Eddy Cue, vicepresidente sénior de Servicios de Apple, señaló que Netflix ha desempeñado un papel clave en el crecimiento de la popularidad de la F1 en Estados Unidos y que Apple quiere ampliar su audiencia dando acceso a los contenidos tanto a espectadores nuevos como a los que ya tiene.
Para ambas corporaciones, el acuerdo parece ventajoso. Apple consigue contenido adicional que refuerza el interés por las retransmisiones en directo de las carreras. Netflix obtiene acceso a las propias carreras en Estados Unidos, en línea con su estrategia de emitir eventos en directo con regularidad. Apple adquirió los derechos de retransmisión de las carreras de Formula 1 hace un año, en una operación valorada en unos 150 millones de dólares anuales. Desde entonces, la compañía intenta ampliar el alcance del deporte: Apple llegó a un acuerdo con IMAX para retransmitir en directo algunas carreras en cines. Además, según se ha informado, Tubi, Comcast, DirecTV y Amazon Prime Video también tendrán acceso limitado a determinados contenidos de Formula 1.
El enfoque agresivo de Apple ya ha llamado la atención del director ejecutivo de Formula 1, Stefano Domenicali. Según él, la colaboración con Apple permitirá que el campeonato sea más popular que en la época en que se retransmitía por ESPN. Subrayó que el nuevo formato permitirá llegar de otra manera a los hogares estadounidenses y con una calidad excelente, algo fundamental para el deporte. Está convencido de que la colaboración con Apple abrirá nuevas oportunidades para Formula 1 en el mercado estadounidense.
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Apple y Netflix hacen como si hubieran encontrado sinergias, aunque esto parece la típica historia de grandes empresas repartiéndose el mercado para atraer a otra oleada de suscriptores. Oficialmente, es una colaboración en torno a Formula 1 con un intercambio beneficioso para ambas partes: Apple suma más contenido a las carreras que compró por una fortuna; Netflix puede emitir las carreras en Estados Unidos y reforzar su imagen de servicio capaz de ofrecer algo más que series, también emisiones en directo.
Todo ocurre mientras Apple sigue una estrategia agresiva y se ha metido en la F1 como quien se compra un gadget nuevo: rápido, caro y con ínfulas de dominar. Los acuerdos con IMAX y otras plataformas añaden a la escena cierto aire de caza de la atención del espectador. Mientras tanto, la F1, por boca de Stefano Domenicali, asegura que colaborar con Apple supone entrar en una nueva era de popularidad. El mantra habitual de la industria: prometen alcance, calidad y llegar a los hogares.
Al final, la situación resulta de lo más reconocible: las plataformas de streaming hacen lo que sea para retener a sus espectadores y recurren a cualquier espectáculo, incluso a uno en el que los coches dan vueltas en un circuito. Un paisaje que se parece demasiado al mercado de contenidos del siglo XXI, donde la velocidad de los monoplazas apenas aventaja a la rapidez con la que los gigantes de los medios cambian de estrategia.
