Netflix sale a la pista
Netflix ha anunciado oficialmente que, por primera vez en su historia, retransmitirá un fin de semana completo de carreras de Fórmula 1. Se trata del Gran Premio de Canadá, que será una especie de prueba de fuego para la plataforma: hasta ahora, Netflix se había limitado a documentales y series entre bastidores sobre el mundo del motor, pero nunca había retransmitido deporte en directo.
La Fórmula 1 es un campeonato mundial de automovilismo en el que compiten equipos con presupuestos de muchos millones y cuyos monoplazas alcanzan velocidades comparables a las de avionetas. Los derechos de retransmisión suelen recaer en canales deportivos especializados y grandes empresas de medios. Por eso, el paso de Netflix parece un intento de ampliar su audiencia y entrar en un nuevo mercado: el de las retransmisiones deportivas en directo, que hace tiempo se ha convertido en una prioridad estratégica para las plataformas de streaming.
La prueba canadiense no se ha elegido al azar: suele celebrarse a una hora conveniente para el público norteamericano, y el circuito de Montreal es conocido por sus carreras espectaculares y su tiempo cambiante. Para Netflix, es una oportunidad de comprobar si su infraestructura puede soportar una avalancha de espectadores durante una emisión en directo, donde cualquier fallo o retraso se percibe como un golpe a la reputación.
En esencia, la empresa da un primer paso en un terreno al que sus competidores llevan tiempo mirando. Los eventos deportivos en directo atraen a suscriptores dispuestos a pagar por el «aquí y ahora». Queda por ver si Netflix conseguirá afianzarse en este ámbito. Pero el hecho es que la mayor plataforma de streaming sale a la pista de la Fórmula 1 y pretende luchar por la atención de los aficionados al deporte de motor más popular del planeta.
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A las grandes corporaciones les encanta contar que hacen algo por primera vez. Normalmente, eso disimula una decisión aburrida, pero Netflix ha encontrado una rara ocasión en la que «por primera vez» significa algo de verdad.
La plataforma se toma en serio las retransmisiones en directo. La Fórmula 1 no es un concierto en un parque ni una rueda de prensa: aquí todo está muy vivo, rugen los motores y lloran los servidores. La plataforma actúa como si llevara mucho tiempo soñando con esto, aunque antes prefería hacer una serie sobre las carreras de otros en vez de organizar las suyas.
El Gran Premio de Canadá parece una elección casual, pero la coincidencia resulta demasiado conveniente: horario estadounidense, circuito espectacular y un pronóstico meteorológico digno de un thriller. Demasiado redondo para ser un experimento.
Si todo sale bien, los canales deportivos tendrán un nuevo rival. Si sale mal, Netflix hará un documental sobre cómo salió todo mal. En ambos casos, la empresa sale ganando, lo que dice mucho del mercado actual de los medios.
Así que la plataforma de streaming sí sale a la pista. Solo que la carrera no será entre monoplazas, sino entre quienes quieren mantener la atención del espectador más de cinco minutos.
