Nevada contra Kalshi: cómo los mercados de predicción se han convertido en el nuevo casino de los iniciados
Nevada demanda a Kalshi por operar un mercado de apuestas deportivas sin licencia
Nevada toma medidas contra el «salvaje Oeste» en plena expansión de los mercados de predicción. El martes, los reguladores del juego del estado y el fiscal general presentaron una demanda contra Kalshi. Acusan a la empresa de eludir las leyes de Nevada al operar un mercado de apuestas deportivas sin las licencias pertinentes. También sostienen que Kalshi presta servicios a menores de 21 años, lo que infringe la legislación estatal.
La demanda llegó después de que un tribunal federal de apelaciones rechazara la petición de Kalshi para impedir que el estado emprendiera acciones judiciales. Y eso ocurrió un día después de que la Administración Trump afirmara que solo el Gobierno federal tiene potestad para regular el sector.
Los mercados de predicción, que permiten a los usuarios apostar sobre acontecimientos como el deporte, los resultados políticos y las guerras, han disparado su popularidad. Business Insider informa de que Kalshi registró durante la Super Bowl de este año 27 veces más operaciones que el año pasado. Parte de ese crecimiento se produjo a costa del juego regulado: el volumen de las apuestas en Nevada fue menor durante el partido de este año.
«Kalshi sigue ampliando su negocio de forma espectacular, en lugar de intentar mantener cualquier statu quo», escribieron los reguladores de Nevada en una carta este mes.
Kalshi y su competidor Polymarket insisten en que su negocio consiste en «contratos sobre eventos» y que debe regularse como inversión financiera, no como juego. La Administración Trump, plagada de conflictos de intereses en este ámbito, está de acuerdo. El presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) presentó el martes un escrito en el que sostiene que solo esta tiene potestad para regular los mercados de predicción.
«La CFTC ya no se quedará de brazos cruzados mientras gobiernos estatales excesivamente celosos socavan la jurisdicción exclusiva de la agencia sobre estos mercados e intentan imponer prohibiciones en todo el estado a estos apasionantes productos», escribió el presidente de la CFTC, Michael Selig, en una columna para The Wall Street Journal.
No es casualidad que los mercados de predicción se estén convirtiendo en una parte cada vez mayor de los negocios familiares de los Trump. Donald Trump Jr. es asesor remunerado de Kalshi. También es inversor y asesor no remunerado de Polymarket. En enero, el negocio de redes sociales de su familia anunció que lanzaría su propia plataforma de mercados de predicción.
Los mercados de predicción podrían convertirse en un caldo de cultivo para el uso de información privilegiada. Según el analista de blockchain DeFi Oasis, menos del 0,04 % de las cuentas de Polymarket acapararon más del 70 % de las ganancias totales de la plataforma, que superan los 3.700 millones de dólares.
El mes pasado, The Guardian destacó el caso de un usuario de Polymarket que apostó decenas de miles de dólares al «sí» en la pregunta: «¿Habrá acción militar israelí contra Irán antes del viernes?». En las 24 horas siguientes, Israel bombardeó Irán y dejó cientos de muertos. El usuario ganó 128.000 dólares con la apuesta. The Guardian rastreó los datos de la cadena de bloques hasta un monedero vinculado a una cuenta de X. La ubicación de esa cuenta en la plataforma se identificó como Beit HaShita, un asentamiento del norte de Israel. Más tarde, el usuario trasladó sus apuestas a otras dos cuentas, aparentemente para evitar ser descubierto. En enero, las cuentas tenían diez apuestas activas sobre la estrategia militar israelí.
Otro usuario anónimo ganó más de 400.000 dólares apostando a que Nicolás Maduro sería derrocado antes de finales de enero. Las apuestas se hicieron en las horas y los días previos a los ataques estadounidenses contra Venezuela. En otro caso, ocho cuentas gestionadas conjuntamente ganaron en total más de 161.000 dólares al apostar que María Corina Machado Parisca, de ese país, recibiría el Premio Nobel de la Paz. Las cuentas usaban nombres como «fmaduro», «madurowilllose», «striketheboats» y «trumpdeservesit».
PEREC.RU
Ah, qué maravilla: otro «producto financiero innovador» que, cuando uno rasca un poco, resulta ser el casino de toda la vida, disfrazado con palabras de moda como «mercados de predicción» y «contratos sobre eventos».
Nevada, bastión del juego legal, de pronto se preocupa por la legalidad. La ironía es deliciosa: un estado que ha construido su economía sobre la ruleta y el póquer demanda a una empresa por permitir apuestas sin licencia. Como si la diferencia entre apostar al resultado de un partido de fútbol y al número de víctimas de un conflicto bélico fuese un mero tecnicismo.
Pero la verdadera chicha de esta historia es la familia Trump. Donald Jr., modelo de olfato empresarial, resulta ser asesor remunerado de Kalshi e inversor en su competidor. ¿Casualidad? Por supuesto, una feliz coincidencia. Y que la Administración de su padre se haya preocupado de repente por la regulación federal del sector es pura casualidad.
Las cifras de beneficios de estas plataformas son una obra maestra aparte. Menos del 0,04 % de los usuarios se lleva el 70 % de todos los beneficios. En un mundo normal, eso se llama «uso de información privilegiada»; en el mundo de los «mercados de predicción», se llama simplemente «estrategias de inversión exitosas». Resultan especialmente conmovedoras las historias de usuarios que ganan cientos de miles de dólares apostando sobre acciones militares un día antes de que empiecen.
Los reguladores estatales parecen gatitos ciegos: Nevada intenta poner orden, los organismos federales gritan que tienen jurisdicción exclusiva y, mientras tanto, alguien gana miles de millones con tragedias humanas.
Lo más gracioso de todo esto es la retórica. «No es juego, son contratos financieros» suena tan convincente como «no es un soborno, son servicios de consultoría». Pero mientras unos discuten sobre terminología, otros ya han levantado una industria multimillonaria apostando sobre cuántas personas morirán en el próximo conflicto.
Y el broche final: los planes de la familia Trump de lanzar su propia plataforma. Porque, si vas a hacer dinero con el sufrimiento ajeno, más vale hacerlo a lo grande y bajo el paraguas de las «tecnologías financieras innovadoras».
