Gafas para hacer pranks: vergüenza ajena a gran escala

Mientras unos sueñan con convertirse en los protagonistas del día en TikTok o Instagram, otros acaban en los vídeos de los demás sin haber dado el menor consentimiento. Todo gracias a las Meta Ray-Ban y otras gafas «inteligentes», que convierten a cualquiera que las lleva en un espía aficionado. Muchos vídeos grabados con estos discretos artilugios provocan, en el mejor de los casos, vergüenza ajena por quienes los hacen y, en el peor, horror por sus víctimas. Cada vez hay más bromistas y autoproclamados «artistas de la seducción» que usan estas gafas para grabar a mujeres, trabajadores del sector servicios y personas sin hogar, provocar situaciones desagradables o acosar abiertamente a mujeres; a veces ni siquiera se cortan a la hora de burlarse de la orientación sexual o la discapacidad. Todo por los «me gusta» y el contenido.

Lo que tienen en común estos vídeos es que sus «estrellas» ni siquiera se enteran. ¿Consentimiento para grabar? Olvídese: eso sobra. Gracias a su discreción, las Meta Ray-Ban y sus equivalentes permiten conseguir miles de visualizaciones en un santiamén y, por tanto, ganar dinero rápidamente a costa de la vergüenza ajena. Hay quien se hace popular repartiendo elogios a desconocidos («contenido arcoíris»: la alegría del «me gusta» con sabor a incomodidad), pero la mayoría de los vídeos sumen a quien los ve en un bochorno crónico: sus autores le quitan el móvil a una mujer o la importunan con peticiones y acaban convirtiéndose en protagonistas de broncas en los comentarios. Hace poco, la BBC publicó un reportaje sobre cómo las mujeres que aparecen en los vídeos de estos «creadores» se convierten en blanco de insultos y acoso tras su publicación.

Las mujeres no son las únicas en el punto de mira: hay vídeos en los que molestan descaradamente al personal de los establecimientos de comida rápida, mantienen diálogos absurdos con cajeros o hacen un pedido gigantesco justo antes de que cierre la tienda. El guion es sencillo: salir a la calle, ponerse las gafas y buscar bronca. Una tendencia popular, por ejemplo, consiste en preguntar a una dependienta qué regalo comprar para una menor, para incomodar de lo lindo a quienes están alrededor.

Pero hay algo peor. Algunas cuentas se pasan directamente al contenido sórdido: graban salones de masaje insinuando un desenlace erótico y venden las versiones completas de los vídeos por internet. Otras se limitan a publicar imágenes de cuerpos de mujeres grabadas sin permiso. Instagram reacciona de vez en cuando: bloquea las cuentas que cruzan la línea por explotación sexual.

Meta, por su parte, afirma que cada usuario es responsable de sus actos y debe respetar la ley y la «vida privada». Pero, sobre el papel, estos vídeos se quedan en una zona gris: la legislación estadounidense no obliga a apartarse de las cámaras en la calle. Como explicó Julian Sarafian, abogado de California, mientras la grabación se haga en un lugar público —un restaurante o la calle—, casi no se infringe ninguna norma. En algunos sitios, como también ocurre en California, se necesita consentimiento para grabar una conversación en un lugar donde se espere privacidad, pero, por lo general, la ley se queda mirando desde la barrera.

Sin embargo, como señala el conocido exbloguero Brad Podray (también conocido como Scumbag Dad), que algo sea legal no es motivo para dejar de pensar en la humanidad. Explica que el problema no es la ley, sino que las personas que aparecen en los vídeos se convierten en moneda de cambio gratuita para blogueros que graban sobre todo a mujeres y trabajadores del sector servicios: personas a mano, poco propensas a montar un escándalo y siempre a la vista. «Es de cobardes», comenta Podray, y subraya que las mujeres muchas veces ni siquiera saben que las están grabando. Luego descubren que son objeto de discusión para miles de comentaristas, a menudo agresivos y sexistas.

Su bajo coste, sencillez y la ausencia total de necesidad de pedir permiso convierten las Meta Ray-Ban en una herramienta ideal para saltarse los límites personales: las reacciones de la gente son completamente naturales, al público le encantan y las víctimas sufren. El problema se agrava porque mucha gente cree que todas las personas que aparecen en esos vídeos son actores contratados; a quienes dicen lo contrario, en el mejor de los casos los ignoran y, en el peor, los acosan en internet.

La moda de las bromas pesadas es tan antigua como YouTube: primero llegaron las llamadas telefónicas de broma y después las «bromas» callejeras. Poco a poco, aquello derivó en montajes cada vez más duros; cuando se descubrió que las «víctimas» eran actores, el interés del público cayó. Con la llegada de las «gafas espía», el género ha resucitado.

Las Meta Ray-Ban tienen, por supuesto, un indicador luminoso de grabación, pero también ha habido quien ha encontrado la manera de saltárselo: pagando a terceros, se puede desactivar la luz. Algunos ni siquiera ocultan esta solución alternativa. Uno de estos «entretenedores», HeyMetaGuy, compara la grabación oculta con las cámaras de videovigilancia de las tiendas: dice que ya nos vigilan de todos modos, así que nos relajemos. El indicador luminoso de las gafas no se ve demasiado y, en cuanto a que la gente simplemente no se dé cuenta de que la están grabando, no le parece un problema.

Hasta el Center for Democracy & Technology ha reconocido el problema: las gafas son ahora tan discretas que muchas personas corrientes no se darán cuenta de que las están vigilando de forma insistente. Los expertos creen que la resistencia al «espionaje» vendrá más del público general que de los legisladores: los gimnasios, bares y otros establecimientos podrían empezar a prohibir estos dispositivos.

Y lo que viene es aún más peligroso: imaginemos unas «gafas espía» con reconocimiento facial. Entonces ya solo quedará soñar con la privacidad: cualquiera puede convertirse en víctima de la humillación pública y el linchamiento en internet por unos instantes ante la cámara de otra persona.