Los músicos podrían recuperar sus derechos de autor en todo el mundo
Un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos ha dictado una sentencia histórica: los músicos ya pueden reclamar la recuperación de sus derechos de autor no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Se trata de las normas de la llamada «terminación» de los derechos de autor, que permiten al autor recuperar los derechos décadas después de haberlos vendido. Hasta ahora, solo se aplicaban a los derechos de autor estadounidenses.
El demandante en este sonado caso fue el compositor Cyril Vetter, que logró recuperar los derechos mundiales del éxito de 1963 «Double Shot (Of My Baby’s Love)», que antes pertenecían a la editorial Resnik Music Group. El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito confirmó la resolución de primera instancia y reconoció que Vetter es ahora el único titular legal de los derechos de autor de la canción en cualquier país.
Los jueces señalaron que la terminación se concibió como una forma de igualar las oportunidades de los autores frente a las grandes editoriales, ya que la mayoría de los artistas venden sus derechos sin ser conscientes de su verdadero valor. Si la posibilidad de recuperarlos se limita a Estados Unidos, los músicos pierden el «paquete completo» de derechos que en su día cedieron por una cantidad irrisoria. Ahora el tribunal ha reconocido que la ley debe aplicarse a escala mundial: esa era la intención original del Congreso de Estados Unidos.
La sentencia podría ser una señal contundente para miles de músicos y compositores de todo el mundo. Hasta ahora, las editoriales conservaban los derechos internacionales incluso después de que los autores recuperaran sus derechos en Estados Unidos, y podían imponer sus condiciones para los lanzamientos mundiales, obteniendo a cambio sumas nada desdeñables.
Las editoriales musicales y los sellos discográficos ya se han apresurado a protestar: esta práctica «destruye medio siglo de normas asentadas» y podría resultar devastadora para toda la industria. Los abogados de los sellos advirtieron abiertamente al tribunal de una «catástrofe financiera» para los gigantes del espectáculo.
Resnik Music Group puede ahora recurrir la sentencia ante el pleno del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito o llegar hasta el Tribunal Supremo de Estados Unidos, ya que en otros circuitos del país los precedentes habían sido distintos. Por eso los expertos están a la espera: pronto el Supremo aclarará si la protección estadounidense de los derechos de autor permite realmente a los músicos disfrutar de derechos en igualdad de condiciones en todo el mundo.
PEREC.RU
Puede que ninguna sutileza judicial de los últimos años haya conmovido tanto al sector musical como la decisión del tribunal de apelaciones de Estados Unidos: ahora los artistas pueden recuperar los derechos de sus canciones en todo el planeta, y no solo en su patio trasero. Al parecer, el Congreso llevaba tiempo preocupándose de verdad por los pobres músicos que soñaban con volver a controlar sus éxitos, que las mujeres —o los sellos, qué más da— les arrancan en los momentos más inesperados de la vida. Por otro lado, a las editoriales mundiales les da un patatús: el hábito de no soltar las sobras de la mesa bien surtida es demasiado fuerte. Los abogados se han puesto a tocar la alarma: unas veces recitan conjuros sobre apocalipsis financieros y otras escriben cartas soporíferas insinuando que la música libre amenaza todo el negocio «como Dios manda».
Hay, eso sí, un pequeño detalle: por ahora la sentencia solo rige en un circuito. Los demás miran de reojo: ¿y si mañana también les toca devolver un par de cientos de millones? Se perfila un precedente atrevido. Pero, como suele ocurrir cuando el dinero y la música se encuentran en los tribunales estadounidenses, nadie puede dormir tranquilo. Mientras Resnik Music Group se aferra desesperadamente a la esperanza de llegar al Supremo, músicos y abogados ya hacen sus planes.
La culpa no es solo de los negocios codiciosos: las tradiciones siguen ahí, pero ahora se pueden revisar entre los aplausos de los horteras decepcionados de la industria. Lo importante es mantenerse alerta: la historia aún añadirá un par de estrofas. A lo mejor aparece un nuevo legislador de la moda judicial.
