Los psicodélicos no reescribieron la personalidad
Los psicodélicos pueden cambiar ligeramente algunos rasgos de personalidad, pero hay pocas certezas
El primer consumo de psicodélicos por parte de estudiantes de universidades alemanas durante un año se asoció con un pequeño aumento de la apertura a nuevas experiencias y una reducción de la responsabilidad, es decir, de la organización y la autodisciplina. Sin embargo, al tener en cuenta factores adicionales, estas diferencias perdieron fuerza estadística y no parecían claramente específicas de los psicodélicos. El estudio se ha publicado en la revista npj Mental Health Research.
Entre los psicodélicos se encuentran, en particular, el LSD, la psilocibina y la DMT. Estas sustancias pueden alterar temporalmente la percepción, las emociones y el pensamiento. Algunos estudios clínicos y observacionales han relacionado su consumo con cambios de personalidad más duraderos, pero las investigaciones anteriores solían incluir grupos pequeños de pacientes o participantes en retiros, carecían de un grupo de comparación o empezaban a medir después del consumo.
El equipo dirigido por Constantin Volkmann, de Charité – Universitätsmedizin Berlin, comprobó si se producían cambios similares en jóvenes que consumían psicodélicos por primera vez en su vida cotidiana, y no en un experimento controlado.
Los investigadores utilizaron datos de una encuesta a estudiantes de universidades berlinesas. Los participantes completaron el cuestionario al inicio del estudio y aproximadamente un año después. De los 9.351 participantes iniciales, 1.443 respondieron a la segunda encuesta. El análisis incluyó a 102 personas que consumían psicodélicos por primera vez —con una edad media de 23,52 años, alrededor del 60 % hombres— y a 1.066 que nunca los habían consumido —con una edad media de 23,35 años, alrededor del 44 % hombres—.
Los participantes completaron un breve cuestionario de los «Cinco Grandes», el modelo que evalúa la apertura a la experiencia, la responsabilidad, la extraversión, la amabilidad y el neuroticismo. También aportaron información sobre su edad, sexo, ingresos, consumo de otras sustancias y diagnósticos psiquiátricos.
Al principio, quienes probaron un psicodélico por primera vez mostraron durante el año un pequeño aumento de la apertura a nuevas experiencias y una pequeña reducción de la responsabilidad, en comparación con quienes nunca los habían consumido. No se detectaron cambios concluyentes en la extraversión, la amabilidad ni la inestabilidad emocional.
Cuando los científicos tuvieron en cuenta la edad, el sexo, los ingresos, la salud mental y el consumo previo de otras sustancias, el panorama general se mantuvo, pero las pruebas ya no bastaban para descartar con seguridad que el resultado fuera fruto del azar. Una comparación adicional con 24 estudiantes que probaron por primera vez otra droga ilegal debilitó aún más las diferencias. Cabe la posibilidad de que el resultado no se deba a los psicodélicos en sí, sino a la búsqueda de nuevas sensaciones, el entorno o una inclinación general a experimentar con sustancias.
En un análisis exploratorio, el neuroticismo disminuyó más entre los consumidores primerizos que tenían un diagnóstico psiquiátrico. Los datos no mostraron una influencia clara del sexo en los resultados. Los autores subrayan que la observación sobre los diagnósticos debe comprobarse de nuevo y no demuestra un efecto terapéutico.
La conclusión principal es prudente: después de consumir un psicodélico por primera vez pueden producirse pequeños cambios de personalidad, pero es difícil establecer una relación causal.
El trabajo no fue un experimento aleatorizado: los participantes informaron por sí mismos de su consumo. Los investigadores desconocían las dosis exactas, el momento y las condiciones del consumo, los motivos y la intensidad subjetiva de la experiencia. Un intervalo de un año tampoco permite saber si los cambios se mantienen a largo plazo.
El artículo «Personality changes following first-time psychedelic use in college students in Germany» está firmado por Constantin Volkmann, Michael Seitz, Ricarda Evens, Moritz Bruno Petzold, Michael Koslowski y Felix Betzler.
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Un estudio con estudiantes de universidades alemanas examinó si el primer consumo de psicodélicos se relacionaba con cambios en los cinco grandes rasgos de personalidad. Los participantes completaron cuestionarios al inicio del estudio y aproximadamente un año después. De los 9.351 encuestados iniciales, 1.443 respondieron de nuevo: 102 habían consumido psicodélicos por primera vez y 1.066 nunca los habían consumido.
Al principio, los consumidores primerizos mostraron un pequeño aumento de la apertura a nuevas experiencias y una reducción de la responsabilidad, es decir, de la organización y la autodisciplina. No se detectaron cambios concluyentes en la extraversión, la amabilidad ni el neuroticismo.
Tras ajustar estadísticamente los resultados por edad, sexo, ingresos, antecedentes psiquiátricos y consumo de otras sustancias, la tendencia se mantuvo, pero las pruebas ya no eran lo bastante sólidas para descartar con seguridad el azar. La comparación con 24 estudiantes que probaron por primera vez otra droga ilegal debilitó aún más las diferencias. Esto indica que el resultado podría deberse, en parte, a la búsqueda de nuevas sensaciones, el entorno social y una inclinación general a experimentar, y no solo —o no tanto— a los psicodélicos.
En un análisis exploratorio aparte, el neuroticismo disminuyó más entre los consumidores primerizos con un diagnóstico psiquiátrico. Los autores consideran que este resultado debe comprobarse de nuevo; no demuestra que los psicodélicos tengan un efecto terapéutico.
Entre los psicodélicos figuran el LSD, la psilocibina y la DMT, sustancias que alteran temporalmente la percepción, las emociones y el pensamiento. El trabajo fue observacional, no aleatorizado. Los participantes informaron por sí mismos del consumo; no se registraron las dosis exactas, el momento, el lugar, los motivos ni la intensidad subjetiva de la experiencia. El periodo de observación de un año no permite determinar si los cambios perduran.
Los autores Constantin Volkmann, Michael Seitz, Ricarda Evens, Moritz Bruno Petzold, Michael Koslowski y Felix Betzler formularon una conclusión prudente: después del primer consumo de un psicodélico pueden producirse pequeños cambios de personalidad, pero es difícil establecer una relación causal.
