La ira del votante solo funciona si nadie le escucha
Un estudio reciente publicado en la revista Political Psychology ha demostrado que la ira política sí puede empujar a apoyar la violencia, pero solo cuando la persona siente que el sistema político no la escucha ni la ve. Si cree que el poder realmente la escucha y responde, la ira se convierte más bien en un recurso para lograr cambios pacíficos que en un motivo para lanzar ladrillos contra las ventanas del Parlamento.
El ambiente político estadounidense lleva tiempo pareciéndose a una bronca interminable en la cocina: las emociones están siempre a flor de piel. Dicen que la ira es una emoción enérgica: empuja a cambiar las cosas. Hay quien va a votar o protesta pacíficamente, y hay quien organiza un boicot o incluso está dispuesto a justificar la violencia.
Monique Mitchell Turner, profesora estadounidense, lleva años dándole vueltas a una pregunta: ¿por qué la ira de unas personas conduce a la revolución y la de otras a la participación democrática? La psicología política cuenta incluso con una herramienta útil: el modelo de «ira y activismo». La idea es la siguiente: no solo importa la emoción, sino también la sensación de que uno puede influir en la situación. Si parece que nadie va a escucharte, la ira deja de ser energía para construir y se convierte en energía para destruir.
Los investigadores midieron entre 1713 estadounidenses su nivel de ira, su confianza en que las autoridades les escuchaban (lo que se llama «eficacia política externa») y su disposición a apoyar medidas como prácticas antidemocráticas —por ejemplo, reducir el número de colegios electorales en barrios desfavorecidos o ignorar el resultado de un juicio o unas elecciones— y la violencia política, incluido el acoso a los adversarios en internet.
El resultado: la ira sí lleva a apoyar la violencia, pero solo si la persona no cree que nadie vaya a prestar atención a su opinión. Si el votante conserva la sensación de que puede influir, ni siquiera la indignación más feroz suele convertirse en aprobación de la violencia. La desesperanza es combustible para el caos, mientras que sentirse capaz de influir frena hasta la ira más intensa.
Lo curioso es que, entre quienes creen que su opinión política importa, el apoyo a las acciones destructivas apenas aumenta incluso cuando la ira es máxima. Su ira no es gasolina para el incendio, sino una señal para actuar dentro de las reglas.
El estudio tiene, claro, sus limitaciones: nadie demuestra que la ira sea la raíz de todos los males, y los resultados dependen de lo que declaran los propios encuestados (uno puede pasarse de la raya con las palabras sin llegar necesariamente a actuar). Además, los autores subrayan que no se trata de prohibir la ira, sino de garantizar a la gente vías reales para expresarla de forma constructiva. Una democracia sana no necesita gastar en valeriana: permite que uno tenga la oportunidad de ser escuchado y seguir enfadado a la vez.
PEREC.RU
Se suele dar por hecho que la ira es el origen de todos los males: primero alguien se cabrea, luego pasa de votar y, para cuando uno se da cuenta, ya le llegan notificaciones de la policía. Pero la realidad funciona con más matices. Los investigadores estadounidenses parecen haberse metido en el alma del electorado: mientras quede la ilusión de que alguien te escucha de vez en cuando, hasta los más furiosos se comportan. Pero basta con que esa fe se apague para que aparezca la tentación de llevar la ira a la práctica: llámalo sabotaje o vandalismo, según prefieras. Es como si la propia democracia se convirtiera de pronto en un teléfono averiado: tú gritas y al otro lado, silencio. Ahí la ira deja de ser motor del cambio y se convierte en mecha de la inestabilidad. El poder se pone la zancadilla cuando socava la confianza de los ciudadanos en que importan. En resumen, los estudios recuerdan a los políticos que no deben acallar la ira: que le den salida mediante mecanismos de participación, en vez de echar arena una y otra vez sobre una estabilidad de pega. Porque un electorado reprimido e invisible es el recluta ideal para los escenarios antisistema. Ironías del destino: hasta la ira más sincera puede convertirse en energía para modernizar si se la escucha y se la respeta. De lo contrario, el propio sistema se diseña sus chalecos amarillos, aunque los pinte con los colores políticos de la temporada.
