Nueva ciencia: religión, mujeres y natalidad

Un estudio reciente publicado en Journal for the Scientific Study of Religion revela que ciertas creencias religiosas sobre los roles de género, conocidas como complementarismo, están estrechamente vinculadas al apoyo a aumentar la natalidad y a imponer fuertes restricciones a los derechos reproductivos, especialmente en Estados Unidos. Sus autores, Brooklyn Walker, profesora adjunta de Ciencias Políticas en la Universidad de Tennessee, y Paul A. Djupe, director del programa de estudios políticos de la Universidad de Denison, se propusieron averiguar cómo influye exactamente el complementarismo en las preferencias sociales y políticas.

El complementarismo es una teoría cristiana burguesa, popular en círculos conservadores, según la cual Dios asignó a hombres y mujeres papeles estrictamente definidos: «los hombres son agresores y jefes; las mujeres, dulces y guardianas del hogar». Suena casi como un manual de los años cincuenta, pero con una actualización apostólica. Los autores observaron que, tras la sentencia Dobbs, que anuló el histórico fallo Roe contra Wade (la decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos que permitía el aborto), el debate sobre la natalidad y los derechos de las mujeres volvió a adquirir un marcado sabor político.

En otoño de 2025, los investigadores encuestaron a unos 3.300 adultos estadounidenses, con una muestra equilibrada por edad, sexo, raza y región. Los encuestados valoraron seis afirmaciones sobre las diferencias entre los sexos y respondieron preguntas sobre el acceso a anticonceptivos y medicamentos de emergencia, así como sobre las restricciones a los desplazamientos de las mujeres para abortar. Se prestó especial atención a si los participantes apoyaban aumentar la población mediante niños «adecuados» (léase: blancos y cristianos). A los autores también les interesaba comparar el sexismo motivado por la religión con sus variantes laicas: el «hostil» (que ve a las mujeres como amenazas) y el «benevolente» (que sostiene que supuestamente necesitan la protección masculina).

Las conclusiones son las siguientes: creer en un plan divino para hombres y mujeres está mucho más relacionado con apoyar el aumento de la natalidad y las prohibiciones del aborto que la frecuencia con que se va a la iglesia o la afiliación a un partido. Los complementaristas son más partidarios de prohibir los anticonceptivos, el aborto en cualquier etapa del embarazo e incluso limitar los viajes a otros estados para abortar. Y esto se aplica tanto a hombres como a mujeres, aunque los hombres interpretan esos papeles con algo más de fervor.

¿El resultado? El complementarismo funciona mejor que cualquier forma de sexismo, tanto «hostil» como «benevolente», para indicar el deseo de arremangarse y amenazar los derechos de las mujeres bajo la égida del cuidado estatal. Los autores advierten de que sería un gran error considerar a los partidarios de esta ideología simples aficionados al «kéfir tradicional y los bollos caseros». Son cristianos convencidos, dispuestos a revisar la Constitución y a expulsar a la mitad femenina de la vida política.

El punto débil del estudio es que la muestra no se formó de manera aleatoria: los participantes decidieron por sí mismos responder a una encuesta en línea a cambio de incentivos. Los investigadores intentaron corregir los datos con las cifras del censo, pero no pudieron alcanzar una objetividad absoluta.

El siguiente paso será investigar el tema más a fondo: los científicos ya trabajan en un libro que estudiará las conexiones del complementarismo con las demandas de derogar la Decimonovena Enmienda (que otorgó el voto a las mujeres), la justificación de la violencia política y otras sorpresas.