Política y fútbol: ¿quién apoya a quién y por qué?

A la sociedad le encanta inventarse oposiciones simples de la nada. Ahí tenemos, por ejemplo, Messi contra Ronaldo: a primera vista, una discusión futbolística cualquiera entre señores ya creciditos y analistas de oficina que hacen malabares con estadísticas y pósteres. En realidad, el estudio detecta una tendencia: la polarización política, como un virus, se cuela hasta en las preferencias deportivas más aparentemente inocuas. El país necesita un héroe, y los héroes tienen fans. No cuesta imaginar cómo dos arquetipos —el hombre tranquilo y familiar y el egocéntrico dinámico— encajan a la perfección en los colores políticos que todos conocemos. Y da igual que los propios futbolistas promuevan esas imágenes para construir su marca personal o que simplemente coincidan con lo que espera el público. Los jóvenes pican con vídeos cortos y caras llamativas: así se forma la simpatía a golpe de algoritmos y contenido rápido. Mientras tanto, los investigadores suman puntos al ofrecer ideas poco obvias, pero estadísticamente sólidas, sobre cómo hasta al balón entre las piernas lo gobiernan no solo la técnica, sino también la ideología. El dato: el efecto es pequeño, pero «el más fuerte» entre las variables conocidas. No es de extrañar: nadie ha medido siquiera el resto. La conclusión irónica es que, gane quien gane el próximo Mundial, volverá a ganar la política. La verdad pública es sencilla: elegir entre Messi y Ronaldo refleja la interminable elección de «nosotros contra ellos». Y, por supuesto, es un terreno estupendo para futuras publicaciones y para generar ruido en Twitter. Hay quien cree que mañana este fenómeno tendrá una explicación más seria. A los demás nos queda seguir las próximas encuestas y ver cómo vuelven a dividirnos en dos bandos. Simplemente porque pueden.