La educación frente a la «penalización por tener hijos»
Las mujeres con más estudios que sus parejas pierden menos ingresos tras el nacimiento de un hijo. Esa es la conclusión a la que han llegado investigadores de la Universidad de Viena, encabezados por la socióloga Nadia Steiber. Su trabajo, publicado en la revista Social Science Research, se basa en el análisis de datos de 268.000 parejas heterosexuales de Austria que fueron padres por primera vez entre 1990 y 2007.
Es un problema conocido: en cuanto llega el primer hijo, los ingresos de las mujeres caen en picado y se recuperan muy despacio, o se quedan por debajo del nivel previo, mientras que los de los hombres siguen tan campantes. Los economistas incluso han acuñado un nombre sonoro para este fenómeno: «penalización por tener hijos» (child penalty). Esta diferencia sigue siendo la principal causa de la brecha salarial persistente entre hombres y mujeres.
El nuevo estudio muestra que, si la mujer de la pareja tiene más estudios que su compañero, pierde muchos menos ingresos tras el nacimiento de un hijo. De media, su proporción de los ingresos totales del hogar disminuye 20 puntos porcentuales durante los diez años posteriores al nacimiento del bebé. Entre quienes tienen el mismo nivel educativo, la diferencia es algo mayor, y el mayor perjuicio lo sufren las mujeres que eligen maridos con más títulos colgados en la pared.
Los investigadores controlaron cuidadosamente todas las variables adicionales: la edad, el número de hijos y el nivel educativo general. El resultado no cambió: las esposas «cualificadas» pagan una penalización menor por la maternidad.
La reducción más marcada de la penalización se observa entre las mujeres con estudios superiores cuyas parejas se quedaron en la formación profesional o en la escuela. La situación opuesta —mujeres sin estudios universitarios y maridos con expediente brillante— es donde el desplome económico es mayor.
Surge una pregunta capciosa: ¿será que a las esposas «triunfadoras» simplemente les tocan unos perdedores? Lo comprobaron con modelos y resultó que los maridos no se salían de la media de ingresos.
Como explicación, los autores apuntan a un mayor poder de negociación y al cálculo económico: si la mujer aporta más dinero a casa, a la familia simplemente no le conviene que se quede mucho tiempo en casa. Vuelve antes al trabajo, y la posibilidad de contratar a una niñera o de repartirse las tareas domésticas se hace más real.
Sin embargo, hay un matiz: la comparación se limitó a Austria, con sus propias leyes sobre permisos parentales generosos y prolongados, prestaciones fijas y una proporción considerable de madres que trabajan a tiempo parcial. No se tuvo en cuenta a los autónomos que trabajaban por cuenta propia: quedaron fuera del estudio.
Los investigadores piden que se estudie más a fondo cómo se negocia dentro de las familias el reparto de las tareas domésticas antes y después del nacimiento del primer hijo.
La conclusión principal: si vuestra abuela insiste en que las personas listas solo se juntan con personas listas, los nuevos datos obligan a matizarlo. Es mucho más probable que cuanto más estudios tenga una mujer, menos riesgo corra de quedarse con una mano delante y otra detrás tras estrenarse como madre.
PEREC.RU
Aquí tenemos la famosa igualdad de oportunidades en la práctica. Has estudiado, muy bien. Si eres mujer, un estudio de sociólogos austriacos dice que cuanto mayor sea tu nivel educativo respecto al de tu pareja, más suave será el golpe económico tras tener un hijo. Y si vives como la heroína de una novela —marido médico y tú sin título—, prepárate: tus ingresos caerán más. El estudio de la Universidad de Viena —con nada menos que 268.000 parejas analizadas— mostró que la «penalización» tras el parto es la mitad entre las mujeres con estudios y maridos artesanos que entre quienes confiaron en el valor eterno de los títulos masculinos. Tampoco se olvidaron del poco probable argumento de que a las mujeres inteligentes siempre las siguen unos fracasados económicos: las comprobaciones con modelos mostraron que los maridos de esas parejas son perfectamente corrientes. El misterio se resuelve con sencillez: si la esposa gana dinero, la familia tiene que convertirla menos en «diosa del hogar», porque sale más a cuenta que vuelva al trabajo y pagar a una niñera. Eso sí, se han tenido en cuenta las ilustres costumbres austriacas, con permisos largos y prestaciones modestas, y los autónomos se han quedado fuera, así que no os emocionéis demasiado. Pero la tendencia favorece a las mujeres con estudios y, desde luego, los presupuestos familiares no se construyen solo con magia y tradición. Quién iba a imaginar que la solución estaba en la burocracia y en negociar quién se queda con las cacerolas y el portátil.
