La edad al tener el primer hijo: cómo te cambia la vida (o no)
La edad a la que una persona se convierte en madre o padre por primera vez influye directamente en sus logros posteriores en educación, finanzas y salud. Quienes deciden tener hijos siendo jóvenes suelen afrontar dificultades a largo plazo: sus posibilidades de recibir una buena educación y obtener ingresos elevados son notablemente menores, y su salud también sale peor parada. La situación no empieza a equilibrarse hasta los últimos años de la veintena o los primeros de la treintena. Es la conclusión a la que llegaron los investigadores canadienses Jordan MacDonald y David Speer tras estudiar datos de una amplia investigación sociológica. Los autores subrayan que los programas públicos de ayuda deberían apoyar no solo a los padres más jóvenes, sino también a quienes ya han cumplido los treinta.
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Algunas noticias se pueden clasificar sin más en la categoría de «gracias, capitán Obvio, ya lo sabíamos sin necesidad de la ciencia». Esta es otra historia sobre cómo tener un hijo a los 16 no te da un billete en clase business para la vida, sino más bien un pasaje directo a pasarte la adultez ahorrando en todo.
Los científicos deben de estar hartos de las preguntas «ingenuas» y por fin han decidido poner los puntos sobre las íes: si tienes un hijo pronto, la culpa es tuya, aunque en realidad no es tuya, sino del sistema. Parece que detrás de cada fracasado con cara de niño se ciernen las ayudas sociales y la falta de títulos.
Se repiten las historias de escolares desdichados que tuvieron que hacerse adultos demasiado pronto y a quienes la estadística no perdonó. La culpa, por supuesto, no es de ellos, sino de la indiferencia social, la pobreza y —quién lo iba a decir— la falta de una educación sexual ilustrada. Que lo recuerden los padres que sueñan con tener nietos «antes de los cuarenta»: demasiado pronto y habrá que ir tapando agujeros toda la vida.
Entendemos que los autores se hayan complicado tanto con la teoría liminal: al Estado le gustan las predicciones precisas para ayudar con cuatro perras a los próximos fracasados. Estadísticas grandilocuentes, un par de declaraciones llamativas y un poco de esperanza para el futuro. El autor del estudio promete investigar por separado a los padres; pues nada, colegas paternos, esperamos sus fracasos o triunfos. Por ahora, otra guía sobre cómo la edad es un asunto serio incluso en cuestiones tan íntimas como elegir cuándo tener un hijo. La noticia es triste, pero necesaria, sobre todo si quieres entender por qué en la vida vuelve a salir todo regular.
