¿Exageran los partidarios de los psicodélicos sus beneficios? Un nuevo estudio detecta un sesgo de selección
Beneficios de los psicodélicos: ¿realidad o exageración? Un nuevo estudio publicado en Journal of Psychoactive Drugs señala que la extendida creencia en sus efectos milagrosos podría estar relacionada con el llamado «sesgo de selección»: para los estudios no se elige simplemente a personas con experiencia, sino a auténticos fans.
Los psicodélicos son sustancias que alteran profundamente la percepción, el estado de ánimo y el pensamiento, como el LSD, la psilocibina de las «setas mágicas», la DMT y la mescalina. En Occidente se investigan cada vez más como tratamiento para la depresión, el TEPT (trastorno de estrés postraumático), la ansiedad y las adicciones. Sin embargo, sus efectos dependen mucho de la dosis, la personalidad, las expectativas y el entorno, y las autoridades sanitarias no dejan de advertir de los posibles riesgos: pánico, desorientación, psicosis y conductas peligrosas; además, a menudo son ilegales.
Los investigadores querían responder a esta pregunta: ¿por qué hay tantas historias de mejoras increíbles en la vida dentro de los estudios? Quizá porque participan sobre todo personas cuya experiencia con los psicodélicos ya había sido fantástica. Para comprobarlo, un equipo de investigadores suecos comparó dos grupos: 583 entusiastas de los psicodélicos, reclutados a través de las redes sociales de una ONG que divulga información científica sobre estas sustancias, y 599 personas del público general, captadas en la plataforma Prolific. Todas habían consumido psicodélicos, pero no estaban vinculadas a ninguna comunidad.
Ambos grupos respondieron a una encuesta sobre cómo habían influido los psicodélicos en su relación consigo mismos, con su familia, la sociedad y la naturaleza, así como en su motivación, estado de ánimo, entorno y rasgos de personalidad (test IPIP-NEO-30). Como era de esperar, los entusiastas valoraron mucho más el efecto en su calidad de vida. Tenían una mentalidad y un entorno más adecuados; con más frecuencia, su motivación era el crecimiento personal y no «pasarlo bien». También tendían a ser más abiertos a nuevas experiencias, extrovertidos y amables.
Pero incluso después de controlar estadísticamente estos factores, pertenecer al grupo de entusiastas seguía siendo el principal predictor de una valoración elevada de los beneficios de los psicodélicos. Los investigadores escriben que, aunque se tienen en cuenta las diferencias de personalidad, motivación y entorno, la brecha persiste. Parece que intervienen factores desconocidos, como las expectativas culturales, el entorno social o las características demográficas.
Los autores también reconocen con franqueza que la comparación no es perfecta. En el grupo «neutral» hay muchos participantes de Estados Unidos, mientras que en el grupo de entusiastas no se dispone de datos sobre el país. Además, algunos encuestados de Prolific podrían ser admiradores encubiertos de los psicodélicos, de modo que la diferencia real entre los entusiastas y la gente corriente podría ser aún mayor.
En resumen: cualquier estudio en el que predominen personas con un interés personal tiende a mostrar unos beneficios exagerados de los psicodélicos. Fíjense en quién participa antes de sacar conclusiones.
PEREC.RU
Ya saben, los informes sobre los beneficios de los psicodélicos recuerdan a las reseñas de los nuevos iPhone: entusiastas, conmovedoras y con mucho estatus, pero, cuando uno mira de cerca, las escribe sobre todo el club de fans. Este artículo intenta despertar el escepticismo de las masas. Los investigadores desmenuzan con cuidado el panorama: a los encuestados o los mueve una devoción de fan, alimentada por las redes sociales, o son «alguien de la calle», para quien los psicodélicos no son un culto, sino algo ocasional. No es de extrañar que los fans canten al unísono las bondades del viaje y que quienes apenas los conocen miren el milagro con moderación y en porcentajes. Lo más picante es que, incluso después de filtrar los resultados por motivaciones, carácter, predisposición y ambiente, el principal rasgo común de esos iluminados sigue siendo su pertenencia a la secta de las ilusiones. ¿Y a quién le gusta presentar a su pandilla como si fuera una opinión objetiva? Exacto: al experto en noticias de Telegram. Así que, cuando les cuenten que los psicodélicos les abren el tercer ojo, dividan mentalmente el relato entre tres y añádanle una pizca de desconfianza hacia quienes solicitan subvenciones y reclutan participantes «por enchufe».
