Política y paranoia
Un nuevo estudio publicado en la revista Political Psychology muestra que la predisposición de una persona a creer en conspiraciones influye de verdad en qué rumores políticos acepta como ciertos, pero el efecto es mayor cuando los rumores van dirigidos contra sus adversarios políticos. Es decir, la psicología y la lealtad partidista actúan juntas y empujan a la gente a creer en los mitos que le convienen. Así es como la polarización política ayuda a difundir la desinformación.
Los científicos ya habían señalado dos factores clave. El primero es el nivel general de «pensamiento conspirativo», la costumbre de buscar fuerzas malvadas ocultas detrás de cualquier suceso. El segundo es la simpatía natural por el propio grupo político: la gente cree con más facilidad las teorías que acusan a sus rivales y desestima las que arrojan sospechas sobre sus favoritos.
Los investigadores trataron de averiguar si estos factores actúan a la vez y se refuerzan mutuamente. La hipótesis era sencilla: si un rumor acusa a los enemigos políticos, las personas con una mentalidad conspirativa se lo creerán con especial facilidad.
El autor del estudio, el politólogo Omer Yair, contó que durante mucho tiempo no encontró pruebas de que existiera esa interacción. Por eso, el equipo reunió datos de seis encuestas: dos en Estados Unidos y cuatro en Israel, con un total de 10.765 participantes adultos.
Se preguntó a los encuestados por 61 teorías de la conspiración. Treinta eran políticas: acusaban a partidos o líderes concretos. Las otras 31 eran «apolíticas», como las historias sobre extraterrestres o medicamentos secretos.
La primera encuesta de Estados Unidos, realizada en 2021, incluyó a 2.021 participantes y abarcó 12 teorías políticas y 27 apolíticas. Entre los rumores había historias según las cuales los republicanos habían robado las elecciones o Barack Obama había falsificado documentos sobre su ciudadanía. Las teorías apolíticas afirmaban que la economía estaba controlada por un misterioso «uno por ciento» y que se ocultaban los peligros de los transgénicos.
La segunda encuesta, realizada en 2024 con 2.765 adultos, se centró en dos rumores políticos sobre un intento de asesinato de Donald Trump.
Las cuatro encuestas de Israel, con 5.979 participantes entre 2023 y 2025, incluyeron 16 teorías políticas y 4 apolíticas. Una de ellas afirmaba que las fuerzas de seguridad supuestamente habían ocultado al primer ministro Benjamin Netanyahu información sobre el ataque de Hamás del 7 de octubre.
En todos los estudios se midió el nivel general de pensamiento conspirativo mediante una escala estándar: cuatro preguntas sobre el control oculto y los conspiradores secretos. Después se comparó con la creencia en rumores concretos y con la identidad política de los encuestados.
Los resultados: creer en teorías políticas de la conspiración depende directamente de la combinación de lealtad política y predisposición a las conspiraciones. Si una teoría acusa a los adversarios políticos, quienes tienen una alta predisposición a creer en conspiraciones casi inevitablemente la aceptan. Si el rumor acusa a «los suyos», el efecto se reduce drásticamente.
Las interacciones más fuertes se observaron en Estados Unidos durante las elecciones de 2024. Por ejemplo, menos del 10 % de los republicanos con un bajo nivel de pensamiento conspirativo respaldó el rumor de que los demócratas habían organizado el intento de asesinato de Donald Trump; entre quienes tenían un nivel alto, lo hizo casi el 80 %.
En las teorías apolíticas no se observa ese efecto: un demócrata y un republicano con la misma predisposición a las conspiraciones creen con la misma probabilidad en los ovnis y los medicamentos secretos.
También hubo diferencias entre países. En Estados Unidos, la influencia del pensamiento conspirativo resultó mayor; en Israel, las diferencias políticas de partida fueron más acusadas, incluso entre las personas con poca predisposición a las conspiraciones.
Los investigadores señalan algunas limitaciones: el análisis abarca solo dos países y las encuestas no permiten establecer la causalidad de forma perfecta. Además, la frontera entre las teorías políticas y las apolíticas suele ser difusa.
Los autores creen que los futuros estudios deberían examinar estos efectos en otros conflictos sociales, en torno a la nación, el género o la raza. También serían útiles los experimentos que cambien la forma de presentar los rumores.
El estudio «Conspiracy thinking and belief in partisan conspiracy theories: A moderating effect of partisan congruence?» es obra de Omer Yair, Shira Hebel-Sela, Amnon Cavari y Asif Efrat.
PEREC.RU
El estudio sobre la influencia de la lealtad política en la fe en las teorías de la conspiración parece otro manual sobre cómo la naturaleza humana se pone la zancadilla a sí misma con gran habilidad. Los científicos reunieron datos, hicieron cálculos y construyeron modelos, pero, en la práctica, describieron una vieja historia: la gente no cree lo que es lógico, sino lo que le sienta bien a su ego político.
Las teorías que acusan a los de enfrente se tragan con facilidad, como un titular sensacionalista barato en el feed de noticias. Las que arrojan sospechas sobre «los nuestros» provocan un repentino ataque de escepticismo: en esos momentos, la gente se acuerda del pensamiento crítico. No actúa la inteligencia, sino el reflejo de proteger a la tribu.
Estados Unidos mostró el cuadro clásico: cuanto más predispuesta está una persona a las conspiraciones, más probable es que acuse a sus adversarios de cualquier cosa, desde un intento de asesinato hasta un gobierno mundial. Israel, como siempre, se distinguió: allí, la división política es tan profunda que incluso quienes no tienen vena conspirativa clasifican los rumores estrictamente según su línea partidista.
En los temas apolíticos todo es mucho más pacífico: extraterrestres, transgénicos, medicamentos secretos; aquí demócratas y republicanos, izquierdas y derechas, van de la mano. Pero en cuanto aparece la política, la ideología se convierte en filtro y la razón, en personal de servicio.
El trabajo reconoce honestamente sus limitaciones: dos países, encuestas que no demuestran causalidad y fronteras difusas entre tipos de rumores. Pero son detalles. La idea principal es sencilla: la identidad política vuelve a la gente predecible hasta el automatismo, y el pensamiento conspirativo no hace más que echar leña al fuego.
Los autores proponen ampliar los futuros estudios a conflictos relacionados con la raza, el género y la nación. Aunque parece bastante claro: si hay un grupo y un adversario, la conspiración aparece sola. O alguien la encuentra, a petición del público.
