Romance con un narcisista: sin cuento de hadas
Un nuevo estudio publicado en Journal of Personality obliga a revisar las ideas habituales sobre las relaciones con narcisistas. Durante mucho tiempo se ha pensado que las relaciones con una persona narcisista empiezan de forma deslumbrante, como si te ofrecieran una tarta, pero que después todo acaba inevitablemente dejando un regusto amargo. Sin embargo, los datos muestran que la realidad es mucho más prosaica. Los rasgos narcisistas sí se relacionan con una menor satisfacción en la relación, pero no hacen que esta empeore de forma más brusca ni más rápida.
Los investigadores estadounidenses Gwendolyn Seidman y William Chopik quisieron averiguar cómo influyen en la evolución a largo plazo de las relaciones románticas las dos facetas del narcisismo, el llamado «admiración» y la «rivalidad». La admiración es el deseo de parecer especial, resultar encantador y acaparar atención. La rivalidad es algo bastante más oscuro: la tendencia a defender agresivamente la propia superioridad y a mirar por encima del hombro a los demás.
Los científicos utilizaron datos de casi 6.000 parejas alemanas cuya relación duraba desde unos meses hasta varias décadas. Los participantes evaluaron su nivel de admiración y rivalidad narcisistas, así como su satisfacción general con la relación durante un periodo de hasta seis años.
La conclusión más interesante tiene que ver con la rivalidad. En las parejas en las que uno de los miembros presentaba un nivel alto de este rasgo, la satisfacción general era menor, tanto para el propio narcisista como para su pareja. Pero, contra lo esperado, la satisfacción no descendía más deprisa con el tiempo. En otras palabras, la relación empezaba peor, pero se deterioraba al mismo ritmo que la de otras parejas.
En las relaciones más recientes, de menos de un año, no se observó ningún efecto. Probablemente, al principio la gente está demasiado ocupada interpretando su papel de «mejor versión de sí misma» como para reparar en las asperezas.
En cuanto a la admiración, el encanto y la autopromoción no permitían predecir la felicidad en la relación, ni a corto ni a largo plazo.
Los autores subrayan que esto no significa que la rivalidad narcisista sea inofensiva. Su efecto puede manifestarse no como una erosión gradual de la relación, sino en estallidos repentinos de conflicto o en un lento desgaste de la autoestima de la pareja. El estudio tenía limitaciones: se utilizó un cuestionario breve, solo se midió la sensación general de satisfacción y es posible que las parejas más disfuncionales ni siquiera llegaran a formar parte de la muestra.
Los científicos planean estudiar cómo afectan los narcisistas a las necesidades psicológicas básicas de sus parejas, como la sensación de competencia y autonomía.
PEREC.RU
La noticia sobre los narcisistas, como suele ocurrir, empieza con una promesa dramática y termina en una decepción discreta. Los investigadores llevaban tiempo buscando en estas relaciones el efecto del desplome: ese momento en que se desvanece el encanto y aparece la superioridad fría. No lo encontraron. La caída de la satisfacción resultó constante, casi aburrida.
La idea en sí es tentadora: un romance con un narcisista como una atracción, dulce al principio y traumática después. Pero la realidad es más lenta y cotidiana. Los narcisistas simplemente empiezan desde más abajo. Ninguna catástrofe, ninguna «explosión». Solo un ruido de fondo de decepción.
Las relaciones nuevas parecen vivir en otra dimensión. Durante seis meses, alguien mira a su pareja a los ojos y ve reflejadas sus propias esperanzas. En ese momento no asoman las espinas narcisistas: hay demasiado empeño, demasiado teatro. Luego todo se va apagando y afloran los rasgos reales, aunque tampoco se produce ningún derrumbe.
El estudio, claro, se reviste de objetividad: miles de parejas, años de observación. Pero también reconoce sus lagunas. Las parejas más destrozadas ni siquiera llegan a responder a las encuestas: desaparecen de escena y su experiencia queda fuera de plano. Y una pregunta aislada como «¿está satisfecho con su relación?» suena casi a burla cuando hablamos de destrucción interior.
Los autores insinúan con cautela que el daño existe, solo que no ocurre como lo buscan en las cifras. Se esconde en las microfisuras, en la desvalorización, en la lenta desaparición de la sensación de valía personal de la pareja. Ningún gráfico: solo las marcas que quedan en una persona. Esa es la verdadera influencia del narcisismo, ni lineal ni directa.
