Nueve hábitos de la no monogamia

Un estudio reciente publicado en la revista Archives of Sexual Behavior ha averiguado que quienes mantienen varias relaciones románticas o sexuales al mismo tiempo con el consentimiento de todas las partes no lo consiguen gracias a la magia, sino a ciertas habilidades de comunicación y a saber establecer límites. Los autores del trabajo descubrieron que hablar abiertamente de los celos, acordar cómo repartir los recursos y cuidar la salud sexual aumenta la satisfacción en las relaciones; y no solo entre quienes practican la no monogamia, sino también entre quienes prefieren el modelo monógamo clásico.

Por «no monogamia consensuada» se entiende la práctica estable de tener más de una pareja al mismo tiempo con el consentimiento pleno e informado de todas las personas implicadas. Esta categoría incluye el poliamor, las relaciones abiertas y el intercambio de parejas.

Un equipo internacional de psicólogos y terapeutas decidió averiguar cómo algunas personas consiguen domar el caos que surge cuando hay varias parejas. El objetivo no era limitarse a recopilar historias, sino identificar hábitos concretos que ayudan a reducir los conflictos y generar confianza. El resultado final fue un cuestionario psicológico para medir estas habilidades.

El autor del estudio, el psicólogo Justin K. Mogilski, de la Universidad de Carolina del Sur, señala que al principio se mostraba escéptico ante la idea de que las personas pudieran sentirse satisfechas en relaciones no monógamas: la psicología evolutiva nos dicta celos, rivalidad y las llamadas «conductas de vigilancia», es decir, intentos de evitar que la pareja se interese por alguien más. Sin embargo, en la vida real conoció a personas felices en ese tipo de relaciones y quiso entender cómo lo conseguían.

El trabajo se desarrolló en dos fases. Primero, los investigadores reclutaron a 429 personas con experiencia en la no monogamia. Los participantes hablaron de dificultades como los celos, los acuerdos económicos y el reparto del tiempo, y luego propusieron las formas más y menos eficaces de resolverlas. Expertos independientes agruparon las respuestas por temas; así, los investigadores identificaron diez hábitos clave y elaboraron una versión preliminar del cuestionario con 30 preguntas.

En la segunda fase, el estudio se amplió a una muestra internacional de 4290 personas. El cuestionario se tradujo a varios idiomas y, mediante un análisis factorial, se revisó la lista de elementos y se redujo a 24 preguntas. Las pruebas con distintos grupos —hombres, mujeres, menores y mayores de 40 años, europeos y norteamericanos, participantes monógamos y no monógamos— mostraron que el método funcionaba de forma estable.

Al final, los investigadores identificaron nueve hábitos propios de las relaciones con varias parejas. Entre ellos figuran reconocer con sinceridad la atracción por otras personas, saber regular los celos, estar dispuesto a compartir el cuidado de los hijos y la compersión: sentir alegría cuando la pareja inicia una relación con alguien más.

También se incluyeron la participación conjunta en experiencias sexuales adicionales, la creación de una jerarquía de parejas —cuando se da prioridad a una de ellas—, el reparto atento de los recursos, el cuidado de la salud sexual y la gestión de la reputación, incluido ocultar algunas relaciones.

Un grupo independiente de 871 participantes realizó pruebas adicionales. Resultó que las personas no monógamas reconocían con más frecuencia sus atracciones por otras personas, gestionaban mejor los celos, tendían más a la compersión, compartían más sus experiencias sexuales, prestaban más atención a la salud sexual y ocultaban sus relaciones con mayor frecuencia. Quienes preferían la monogamia mostraban una jerarquía de parejas más rígida y mayor disposición a cuidar de los hijos de su pareja. En cambio, apenas se encontraron diferencias en la forma de repartir los recursos materiales.

Las distintas formas de no monogamia mostraron patrones diferentes: quienes practican el intercambio de parejas compartían más sus experiencias sexuales y estaban más dispuestos a cuidar de los hijos; las personas poliamorosas se centraban más en la salud sexual y recurrían menos a jerarquías rígidas; quienes tenían relaciones abiertas sentían menos compersión y pensaban menos en cómo repartir los recursos.

También se observaron patrones relacionados con la experiencia: cuanto mayor era la experiencia en la no monogamia, más a menudo las personas hablaban con sinceridad de sus atracciones, regulaban mejor los celos y compartían con más frecuencia sus prácticas sexuales. Una mayor experiencia monógama se asociaba a menos apertura y menos compersión.

El estudio muestra que, sea cual sea el formato de la relación, son precisamente ciertas habilidades —la sinceridad, hablar de los límites y cuidar la salud— las que suelen estar relacionadas con una mayor calidad de las relaciones. Por ejemplo, la capacidad de gestionar los celos y compartir experiencias sexuales correlacionaba con una mayor satisfacción, apego y sensación de amor.

Los científicos subrayan que los resultados son observacionales: el estudio no demuestra que estos hábitos mejoren las relaciones; quizá ocurra lo contrario y las personas con buenas relaciones se comuniquen con más facilidad. Algunos hábitos medidos mostraron una fiabilidad baja y aún habrá que perfeccionar el método MRMS.

El siguiente paso es crear una intervención basada en el MRMS y probarla experimentalmente para averiguar si estas habilidades mejoran realmente las relaciones.