El mito de la superioridad de la monogamia: un nuevo estudio sacude los cimientos

En un reciente metaanálisis publicado en el Journal of Sex Research, los investigadores han decidido clavar otro clavo en el ataúd del mito de que la monogamia es el único camino hacia la felicidad verdadera. En este amplio trabajo analizaron datos de casi 25.000 voluntarios de decenas de estudios y descubrieron que no hay ninguna diferencia en la satisfacción, ni general ni sexual, entre las personas monógamas y quienes practican de mutuo acuerdo la no monogamia.

En el mundo occidental, la monogamia se considera tradicionalmente el modelo ideal: se supone que las emociones y los placeres físicos exclusivos aportan más felicidad y estabilidad. Esta idea incluso tiene un nombre científico: el «mito de la superioridad de la monogamia», es decir, la creencia de que cualquier desviación de la exclusividad conduce inevitablemente a los celos, la discordia o el caos en la relación.

Pero la verdad es más cruda que las frases moralizantes de un libro de texto escolar. Bajo el término «no monogamia consensuada» se encuentran relaciones en las que personas adultas, de mutuo acuerdo, mantienen otras relaciones románticas o sexuales. Aquí se incluyen, por ejemplo, el poliamor (varios vínculos amorosos que se enriquecen mutuamente) y las relaciones abiertas (cuando la pareja principal permite a sus miembros «irse de parranda» por ahí). Se calcula que aproximadamente uno de cada diez adultos de los países occidentales ha probado al menos uno de estos formatos.

Como explicó el autor principal, Joel Anderson, profesor australiano y especialista en cuestiones LGBTQ+, la investigación surgió a raíz de un prejuicio persistente: que la monogamia es la única garantía de felicidad familiar. Algunos estudios ya habían arrojado resultados ambiguos, pero la opinión pública, las leyes e incluso los psicoterapeutas siguen mirando con recelo los formatos «de amores múltiples».

Para desmontar los clichés más cómodos, el equipo emprendió un auténtico maratón estadístico. De los cientos de trabajos sobre el tema, seleccionó 35 que merecían la pena, con un total de 24.489 participantes. La mayor parte de los datos procedía de Estados Unidos, Canadá y Australia. El criterio fundamental era llevar un registro claro: cada persona mantenía una relación monógama o había probado de forma honesta la no monogamia consensuada.

Los resultados solo sorprendieron a quienes creen en los cuentos: no se observó ninguna diferencia en la satisfacción con la relación entre los dos grupos. El efecto es tan mínimo que puede hablarse de una ausencia total, y eso se aplica a todas las escalas, sea cual sea la forma de medirla. Es más, también en lo relativo al placer sexual, las personas no monógamas, tan amantes de la vida, estaban al mismo nivel que las monógamas, tan virtuosas: el mito de que «la insatisfacción empuja a engañar» perdió todo fundamento.

Un análisis más detallado por subgrupos apenas encontró algunas diferencias: por ejemplo, entre los «casi monógamos» el nivel de satisfacción con la relación era algo mayor, mientras que el placer sexual de las personas poliamorosas y swingers superaba ligeramente al del formato clásico. Pero esas variaciones eran insignificantes.

Para descartar el efecto de que solo se publiquen los casos exitosos, los científicos comprobaron el «sesgo de publicación» y, por extraño que parezca, tampoco encontraron ninguna trampa. El panorama coincidía en todos los grupos: familias heterosexuales y LGBTQ+ occidentales, de distintos países y con diferentes modelos de no monogamia; la satisfacción con la relación se mantiene al mismo nivel.

Eso sí, como en cualquier estudio decente, también hubo salvedades. Los participantes no se seleccionaron al azar, sino a menudo mediante encuestas a voluntarios; así que quienes no estuvieran satisfechos con su situación bien podrían haberse quedado en casa en vez de acudir a la fiesta de los cuestionarios. Además, casi todo procedía de países de ingresos altos y opiniones liberales, como los de América del Norte y Australia. En Asia, África o Rusia, los resultados podrían ser distintos.

Los autores llegan a la conclusión principal de que la monogamia no es en absoluto un precepto médico ni una panacea psicoterapéutica. La diversidad de opciones puede ser la norma, no una anomalía. A los moralistas se les pedirá que se guarden sus juicios, y a los psicoterapeutas se les recordará que las relaciones no monógamas no son una enfermedad. Además, los investigadores subrayan que no se trata de declarar que la no monogamia sea «mejor» que la monogamia: elegir estar con una o varias personas es una cuestión de preferencias y consentimiento entre adultos.

En el futuro, señalan los científicos, convendría estudiar cómo cambian las relaciones con el tiempo y si aparecen diferencias en otras culturas. Mientras tanto, no les queda más que devanarse los sesos: ¿por qué se sigue gastando tanta energía en condenar formatos que, estadísticamente, apenas se diferencian?