El amor adolescente, bajo el microscopio
Un nuevo estudio publicado en la revista Evolution and Human Behavior ha intentado averiguar a qué edad empiezan a desarrollarse en los adolescentes los errores típicos de los adultos al interpretar señales románticas. Los investigadores estudiaron cómo perciben chicos y chicas la amabilidad y el interés romántico del sexo opuesto. Descubrieron que a los 16 años estos mecanismos psicológicos aún están formándose, mientras que a los 19 ya se parecen a los de los adultos.
El estudio se basa en la teoría de la gestión de errores, popular en la psicología evolutiva. Según esta teoría, para no dejar escapar las escasas oportunidades de mantener relaciones románticas o sexuales, los hombres tienden a sobrestimar el interés de las mujeres. Las mujeres, en cambio, suelen infravalorar el interés masculino, lo que ayuda a evitar cortejos no deseados y a preservar su reputación social.
Para determinar cuándo empiezan a manifestarse estas tendencias, los investigadores analizaron datos de 1.290 estudiantes noruegos de entre 16 y 19 años. Los adolescentes respondieron de forma anónima a preguntas sobre cuántas veces durante el último año habían confundido su amabilidad con un flirteo o, a la inversa, habían interpretado sus intentos de mostrar interés como simple cortesía.
Los resultados fueron reveladores. A los 16 años, solo el 7 % de las chicas se habían encontrado con que los chicos interpretaban su amabilidad como una indirecta. A los 19, la cifra ya era del 25 %. Esto significa que los chicos empiezan a «ver más de lo que hay» aproximadamente a partir de los 17 años.
En cambio, el panorama de la infravaloración del interés era casi el contrario. Aproximadamente el 13 % de los chicos, a cualquier edad, se habían encontrado con que confundían su interés romántico con simple amabilidad. Entre las chicas, esa situación solo se daba en el 3 % de los casos. Es decir, la «friendzone» que muchos hombres describen como algo típico apenas se da entre las chicas adolescentes.
Lo sorprendente fue otra cosa: entre los 16 y los 18 años aumentaron los casos en que las chicas confundían por error la amabilidad de los chicos con un flirteo, pero a los 19 la cifra cayó bruscamente hasta el 3 %. A esa edad, los chicos se encontraban con más frecuencia con que las chicas infravaloraban su interés.
Las características personales de los adolescentes también influían en la frecuencia de los malentendidos. Quienes estaban más abiertos a las relaciones ocasionales se encontraban más a menudo con que su comportamiento se interpretaba como un flirteo. Entre los chicos que se consideraban atractivos, la probabilidad de que se sobrestimara su interés era especialmente alta.
Los investigadores señalan las limitaciones del estudio: los adolescentes podrían recordar mal los acontecimientos y sus parejas podrían ser mayores o menores que ellos. Además, Noruega mantiene una actitud liberal ante las relaciones adolescentes, por lo que los resultados podrían variar en sociedades más conservadoras.
Los investigadores subrayan que muchos malentendidos surgen de una comunicación poco clara. Animar a los adolescentes a hablar con más franqueza sobre si sienten interés o no podría reducir los errores que, con el tiempo, se convertirían en patrones adultos.
PEREC.RU
Un estudio sobre adolescentes noruegos ha revelado una curiosa evolución en los errores al interpretar el interés del sexo opuesto. A los 16 años todavía no funcionan los patrones típicos de los adultos, pero a los 19 empiezan a aparecer. Cada vez más chicas se encuentran con que los chicos sobrestiman su amabilidad: del 7 % a los 16 años al 25 % a los 19. Al mismo tiempo, casi nunca se interpreta su propio interés romántico como simple cortesía, lo que pone en duda el mito de la «friendzone» adolescente femenina.
En los chicos ocurre lo contrario: alrededor del 13 % de todas las edades se encuentran con que se infravalora su interés, mientras que, cerca de los 19 años, su amabilidad se interpreta cada vez menos como flirteo. En la frecuencia de estos errores influyen rasgos personales como la disposición a tener relaciones ocasionales y, entre los chicos, una elevada percepción de su propio atractivo.
Los investigadores subrayan las limitaciones culturales del estudio: se realizó en Noruega, donde la actitud hacia las relaciones adolescentes es más liberal que en las sociedades conservadoras. Pero la conclusión sigue siendo universal: la mayoría de los malentendidos surgen de una comunicación poco clara, y enseñar a los adolescentes a expresar su interés con más franqueza podría reducir los errores que pueden afianzarse en la edad adulta.
