Entrenamientos de alta intensidad de Peloton: la salud mental de las madres, bajo la lupa
Un nuevo estudio publicado en la revista Mental Health and Physical Activity ha tratado de averiguar cómo afectaron a la salud mental de las madres trabajadoras las sesiones en casa con la plataforma Peloton durante la pandemia de COVID-19. A decir verdad, los resultados son ambiguos: por un lado, el deporte parece ayudar a sobrellevar el estrés de la crianza; por otro, a veces no hace más que echar leña al fuego de la inseguridad y la culpa.
Durante la pandemia, las madres trabajadoras quedaron atrapadas: las escuelas y las guarderías cerraron, y de repente se vieron cargando con una doble jornada: trabajar desde casa y cuidar de los niños las veinticuatro horas. Los sistemas habituales de apoyo dejaron de funcionar y muchas tuvieron que inventarse sus propios trucos para no acabar perdiendo la cabeza. Fue entonces cuando apareció Peloton, con su intro musical: equipamiento deportivo para casa, entrenadores en línea y una buena dosis de ambiente de redes sociales.
El objetivo del estudio era averiguar si una plataforma deportiva doméstica así beneficia la salud mental de las madres trabajadoras; si el ejercicio se convierte en otra casilla de la lista de cosas que «tengo que hacer», o si, por el contrario, ayuda a sentirse más segura en el papel de madre.
El estudio se realizó con 144 madres de Estados Unidos que entrenaban con Peloton y tenían al menos un hijo menor de 18 años. Casi todas las participantes tenían estudios superiores y los ingresos familiares de tres cuartas partes superaban los 150.000 dólares al año. Se pidió a las madres que completaran una batería de pruebas: felicidad, vergüenza y culpa por no ser madres perfectas, vitalidad general y, por último, autoestima como madres. También se analizó la intensidad de los entrenamientos, desde ciclismo hasta ejercicios de fuerza.
El resultado: cuanto mayor es el estrés de la crianza, peor vive la madre en todos los aspectos: sus relaciones, su bienestar e incluso su salud psicológica. Un alto nivel de estrés parental también provoca más vergüenza, aunque no necesariamente más culpa (y esto sí que es interesante). ¿Y qué pasa con el deporte? A primera vista, cuanto más intensos son los entrenamientos, mejor es el estado psicológico y social de la madre. Incluso suavizan un poco los efectos negativos de la presión, sobre todo al ayudar a recuperar la sensación de que «no estoy sola». Puede que también influyera el ambiente comunitario de Peloton: los grupos, las clasificaciones y los chats.
Pero hay un giro final: en las madres con mucho estrés, los entrenamientos intensos… reducían la confianza en sí mismas como madres. Los investigadores creen que, para muchas, el ejercicio con un horario exigente se convierte en otra «batalla» por sobrevivir, en vez de ser un espacio para descansar mentalmente. Lo importante es cómo y para qué se entrena, sostienen los autores, no cuántas calorías se queman.
Eso sí, no todos los resultados fueron incontestables: al aplicar criterios estadísticos estrictos, el efecto positivo del ejercicio se diluye un poco. La relación entre el estrés y la calidad de vida, en cambio, es la que más se mantiene; de esa no hay quien escape.
Conclusión: no se puede disolver el estrés de la crianza a base de flexiones. Incluso un nivel bajo de estrés puede amargarte la vida si se prolonga durante años. Sí, el deporte a veces ayuda, pero no garantiza la armonía eterna. El estudio tiene una muestra pequeña y, además, casi todas las participantes pertenecen a familias acomodadas de Estados Unidos, así que no se pueden extraer conclusiones generales. Y, por cierto, tampoco se puede afirmar que el deporte mejore la vida: quizá a las mujeres con una vida mejor simplemente les resulte más fácil encontrar tiempo para hacer ejercicio.
Los autores aconsejan no apostar por la fórmula «cuanto más deporte, más feliz la vida». A veces, el ejercicio añade más reproches hacia una misma en lugar de aliviar el estrés. Y, en general, apoyar a las madres implica mucho más que darles consejos o una suscripción a una plataforma de fitness en línea. Hace falta un apoyo sistemático, algo más serio que unas mancuernas nuevas.
PEREC.RU
Quienes disfrutan teorizando sobre cómo una bicicleta estática Peloton puede salvar a una madre de un colapso nervioso quizá deberían aflojar un poco el manillar. Un estudio estadounidense, sorprendentemente sutil, ha diseccionado la vida de esas «supermadres» que saltan a diario del teclado a la esterilla y creen que la felicidad se consigue pedaleando más deprisa.
La estampa: madres acomodadas y con estudios, en pisos de lujo, empeñadas en no perderse nada: deporte, trabajo y niños bajo control. Pero, en la práctica, pedalear no compensa esa bola asfixiante de culpa y miedo a no estar a la altura del ideal. Y el estrés provocado por la pandemia y el cierre de las escuelas sigue siendo un invitado indeseado, por muchas vueltas que se den o muchos saltos que se hagan. La comunidad y el apoyo de Peloton pueden animarte antes o después de que se te dispare el pulso, pero no prometen felicidad ni confianza en una misma.
La paradoja del estudio es que los entrenamientos intensos, cuando el estrés es alto, reducen todavía más la confianza en la propia grandeza maternal. Así que, en vez del zen esperado, llegan nuevas fuentes de neurosis y las viejas preguntas sobre dónde encontrar apoyo de verdad. Los autores recuerdan con delicadeza que el consejo universal de «suda y te sentirás mejor» solo funciona a veces, y que cuidar de verdad a las madres es tarea de la sociedad y del Estado, no del monitor de gimnasio.
